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在皇后茹卡雅寝宫的窗户旁,膝上是皮面装订、金色浮雕花纹的《阿克巴传》。他抚摸着封面凸起的雕刻。阿布尔·费赛尔说这三册书涵盖他的王朝。前两册是他统治的历史,第三册是日记。他的手指掠过第一页上那些生疏的字母,阿克巴的祖父写过《巴布尔传》,他父亲那朝是由他姨母古芭丹·比干写的《胡马雍传》记录,现在是这本了,为后代子孙留下他统治的第一手记录。文藻华丽,歌功颂德,有时为取悦皇帝而失之浮夸,阿布尔·费赛尔没能掌握住他一生的精华所在。
窗外皇宫侍卫彻夜巡逻,带着旋律的声音唱出时辰,“两点,平安。”
皇帝把《阿克巴传》放在他身旁的坐榻上,慢慢解下头巾,团成一个球。夜深了,他该就寝了,疲倦爬上他的全身,他缓缓宽衣,解开外套的系带,脱下丝绸睡衣,换上棉睡衣和宽松的白棉衫。
他吹熄了窗边的油灯,等眼睛适应了黑暗,走到床边站在那儿,低头望着两个身影。皇后茹卡雅斜斜地睡在床上,库伦王子的小手臂紧紧搂着她的脖子,盖在他们身上的纯棉床单滑落了。于是皇帝弯身,轻轻把床单拉上来盖在他们身上。
穆拉德。儿子的名字闪过脑际,他坐下来,自从听到这个消息,头一回让泪水流出来。那些年想要儿子,蒙福生了三个儿子,如今他只剩下两个儿子。穆拉德死了。
阿克巴数月前派他去监督南方的战事,希望借着统领帝国军队能让他忘掉酒和毒瘾,但是事与愿违,像他之前的丹尼尔一样,穆拉德也是个软弱的领袖,无法统领人,与军中指挥官之间爆发冲突。不久,消息传到阿克巴耳中,穆拉德酗酒过量,生命垂危。于是阿克巴派帝国首相阿布尔·费赛尔去照料他的健康,但是费赛尔抵达时已太迟了,穆拉德已进入昏迷状态。就在他抵达后的第四天,穆拉德在一五九九年五月二日过世。
费赛尔发现帝国军队涣散,士兵失望疲惫,皇帝还没有时间哀悼穆拉德的死,就先任命费赛尔为总司令,授权他重整部队。现在费赛尔已写信给阿克巴,要求他亲赴德干。
阿克巴低下头,政务纷乱如麻,待办之事堆积如山,鲜少时间考虑。只有在夜晚时分,他才能私下安静地思索这些问题。他对穆拉德和丹尼尔,不及对萨林的了解,童年时,当他们来到他身边时,总有保姆和奶娘陪着,在典礼的场合迅速带到他面前,又迅速地带走。虽然他极注意他们的教养,但都是以间接的方式……替他们挑选最好的老师、最好的保姆,提供皇子该有的最好的一切。但是穆拉德和丹尼尔两人都太沉迷于醇酒和妇人,现在穆拉德死了,丹尼尔又酗酒过度。
他有三个继承人,如今只剩下两个,而这两个他都没有很大的信心。
他坐在那儿,一双温柔的手摩挲着他的颈项。
“到床上来。”茹卡雅柔声道。
阿克巴斜倚着她的手,吸进她皮肤上的香精。他转头向着她,脸上泪痕犹湿。茹卡雅从床上坐起来。
“来。”她又说,向他伸出双臂。
皇帝站起来投入她的怀抱,他们就那样良久地彼此拥抱着,他的头靠着她的胸脯,泪如泉涌。她摇着他,把他额上的头发往后抚顺,擦去他的眼泪,然后他们躺在库伦王子两边,手臂仍彼此相拥着,库伦躺在他们温暖的怀抱里。
“我们一定要前往德干,茹卡雅。”阿克巴低声说,一如往常地感受她的抚慰,他认识她一辈子了,茹卡雅是他的堂妹,是他叔叔辛窦尔的女儿。他们一起长大知道将来会结婚,他对她没有期待,她没替他生下一儿半女,也不打紧。因为他要的是茹卡雅,而不是要她为他生孩子,所以当她要萨林的第三个儿子时,阿克巴高兴地将库伦从佳噶葛西妮身边带走,把他交给她,也不问为什么要这个儿子而不要别的儿子,也不问为什么
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