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明舒看見她這副裝束卻是眼前一亮：「殿下早該這樣穿，這朱紅色極襯您呢。」

朝陽公主聞言微微紅了臉，眸中的笑意更深一些。

她是大歸回宮的，一向覺得不太體面，也怕在外頭招搖給母后惹來是非，因而成日裡穿得都低調得很。

可和明舒走動以來，她總是勸她年紀正是好時候，不必整日穿得那般素淨，時日一長，她便也被她說動了。近些時日在母后面前行走，母后見她打扮得華麗漂亮，竟也很高興。

兩人閒聊了一陣，朝陽公主提起裴宣南下的事，寬慰她道：「……你也不必太過擔心了，南邊……吳家也在，到時候本宮修書一封去那頭，不會讓裴大人出事的。」

明舒握了握她的手，眼裡有感激涌動。

她知道吳家已經在暗處和裴宣上了同一條船，裴宣也同她提過，但朝陽公主心思單純，不諳政事，恐怕只以為是尋常通家之好間的庇護。能說出這話，是極為用心了。

她謝了一句，轉頭打聽起宮裡的情況。

「……父皇近來見雪災嚴重，民不聊生，似乎有出宮祭祖祈福的想法……」

明舒聽著眉心微動。

大嘉朝皇室皇陵距京城甚遠，但祖地卻不遠，當日□□皇帝打下這片江山後，百年之後也葬在了祖地，因而每每有祭祖之事，京都宗室往往三日間便能來回，也算是極為方便的。

沒想到，皇帝已經打起了祭祖祈福的打算了。看來，外頭的情形比她想像中還要嚴重些。

她眉心擰了擰，在朝陽公主有些意外的眼神中抓住了她的手：「殿下，有一事，恐怕還要請殿下多多留意……」

皇帝近來有些心緒不寧。

上報的災民數量越來越多，餓死凍死的不計其數，他看著那一串觸目驚心的數字，只覺得恍惚間瞧見了那一年，洪水泛濫之時，他的無力。

難不成，老了老了，還要再下一回罪己詔不成？

也正因為如此，他才將最得力的文閣老和裴宣派了出去，希望能解決眼下的困境——一個大忽悠，一個心狠手辣的酷吏，一面對災民，一面對南邊那些蛀蟲，是他能想到的最妥帖的法子了。

京都還在源源不斷地施粥，但終究只是杯水車薪，畢竟京都千萬子民，也不可能奪了他們的口糧來餵這些難民——雖然聽聞文閣老走時，從京畿良鄉倉里調了一萬石的糧食，將許多災民引走了……那也無所謂，反正還有很多，牙痛的只是那些老古董而已。

他只盼著這江山社稷能安穩地從他手裡交託給下一任，而不是把他弄得灰頭土臉，變成人人可以唾罵的昏君。

皇帝長長地嘆了口氣，看向胡奇：「你說，朕要不要出宮祈福？」

胡奇訕笑著，沒有立時作答。

這念頭皇帝已經猶豫了好一陣子了，不過外頭一則還有一些流民恐怕沒跟著文閣老他們走，二則祭祖祈福也未必有成效，且寒冬臘月里趕路，縱然是坐擁天下珍寶的皇帝，也不是那麼好受的。

皇帝想了一陣，卻是終於打定了主意，嘆息一聲：「就這樣吧，讓禮部的人進宮覲見，籌備一個章程出來，再讓欽天監好好算一算，算個良辰吉日出來，再動身去祖地祈福。」

他素來是個雷厲風行的人，打定了主意，便不再動搖。

胡奇應是，頓了頓，低聲問：「那……晉王殿下是隨您一起去，還是留下來？」

皇帝深深看了他一眼：「晉王……留下來代朕監國吧，也不過就是幾日的功夫而已。」

皇帝腦子裡亂糟糟的，想到昔年的洪災，便想到了那時貴妃仍是貴妃，他徹夜難眠時貴妃在他身邊溫聲寬慰，撫慰他心緒的時光。

他默了片刻，從摺子下頭抽出一張血書，是他不