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陳老爺是個熱情好客的，聞言還勸了勸：「知幾位貴客明天要趕路，老朽拿的是自家釀的酒，小酌兩杯應該不妨事的。還能發發汗，指不定那點子咳就沖走了。」

主人家這樣盛情，關瑤不好再推。她雙手捧過那杯：「多謝陳老伯，那我便吃兩杯。」

才喝了一杯，伺候的僕婦上來換盛碟。

抽手時不知怎地，肘拐碰到了關瑤的酒杯，只聞「啪」的碎瓷聲響，高足杯子整個翻下桌，在石板地上成了碎瓷。

僕婦匆忙告罪，陳老爺張羅著讓給關瑤再拿一隻，裴和淵忽開腔道：「順安的規矩，在外吃酒，杯子掉了就不好再續。」

「還有這樣的講究？」陳老爺子愕然，關瑤接杯的動作也茫然停在半空。她沒喝過酒，也不曉得這上頭的什麼規矩和講究。

梁成潛撫著長須笑道：「確有此事。」

既是如此，風俗講究什麼的還是要遵從，陳老爺子也就不勉強關瑤了。

與梁成潛等人酒過三巡，聽說他與裴和淵俱是做船貨生意的，陳老爺子目中一亮：「二位是順安來的，可是漕幫之人？」

問兩個朝廷命官是否漕幫之人……

關瑤埋低頭，取了羹匙正打算要嘗嘗新上的湯盅時，驟然抬了抬頭，對上身旁裴和淵的目光。

見她望來，裴和淵移了移，看向她那盅湯。

也不出聲，就只看著。

關瑤被看得渾身都不自在，卻也鬧不懂他這目光何意，只能重新低下頭，探入湯勺攪了攪。

那湯以大骨作底，佐以腐皮綠菜，湯中還浮著雞蛋絮，看起來極鮮。

頂著裴和淵莫名其妙的目光，關瑤撇開上頭那黃澄澄的油星，舀了匙湯放到嘴邊，秀氣地啜了一小口……

一股濃郁的姜味直衝鼻腔，關瑤當即撐著桌面開始重重咳嗽，咳得上氣不接下氣，淚花直在眼裡打轉。

淚眼朦朧間，仿佛看見裴和淵眼中浮起「活該」兩個字。

「小郎君沒事吧？」陳老爺子忙聲詢問。

關瑤無暇開口，只憋著氣擺了擺手。

陳老爺子向僕婦了解過情況，這才歉意道：「知幾位淋了雨，老朽便囑廚下特意熬了這辣骨湯。他們做事毛躁多放了幾片姜，不曾顧及到貴客口味，嗆著小郎君了。」

關瑤略略喘定，抹去眼角的淚花子道：「陳老有心，是在下方才喝得太急了。」

拭過淚，一杯茶水推到眼前。

倒水之人目中塵光平靜，仿佛只是順手為之。

關瑤愣頭磕腦地與裴和淵道了聲謝。

小小的插敘後，話頭繼續。

梁成潛答著陳老爺子方才的問：「陳老兄說笑，我二人不過是跑船的罷了，與漕幫攀不上關係。」

陳老爺子瞧著有些失望，但還是繼續閒談道：「幾位欲往哪裡去？」

「我二人去烏城，這位小七郎君去亭陽。」

「烏城，亭陽。」陳老爺咂摸了下：「好似都是嶺南那帶？」

梁成潛點頭稱是，隨口贊了陳老爺一句見多識廣。

「老朽也是聽我那外甥說的，他早年間，在嶺南討過營生。」陳老爺子掬著酒杯，力氣有些大，手背的老筋鼓了起來：「江州發大水那年他尚在行武，恰好被征去那處救洪，許是覺得嶺南也不差，便所幸在那頭留了好些年。」

這席話說得格外緩慢，甚至聽著有些艱難，話畢，陳老爺子還莫名嗟嘆了聲。

廳中一時有些沉默。

關瑤挾著半粒糯米丸，微微偏頭看了裴和淵一眼。

好似夫君之前提過，他五歲前就在江州？

陳老爺子強打起精神，舉起酒杯道：「聽說我那雙孫女早些時