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舅母正帮舅舅盘发束袖，大家都在忙碌，都显得有用。凌鸢再一次感觉到自己的无能为力以及无足轻重，她总是在最关键的时候变成多余的那一个，唯一想到能做的，就只是伏在床畔捉着沈嵁手哭得像个没骨气的懦夫。

“鸢儿乖，跟三叔出去！”冉云尝试温柔地拖她起来，竭尽全力安抚，“越之这是外伤，有晴阳舅舅在一定没事的。我们先出去等，好不好？”

凌鸢哭泣太久了，嗓子眼儿仿佛黏住了一般，尽是打噎不说话，只一个劲儿摇头。

凌煦曈也过来。他头一次不知道如何在孩子面前开口，不知该说什么，便只武断地又将女儿抱起，沉声道：“丫头听话，咱们先把腿伤治了，回头再来看越之。”随后就那样半抱半扛着要将凌鸢带离。

虚弱的凌鸢已无力反抗，就是哭，脸向后手向前，努力要去够沈嵁。却如何能企及？她口齿不清地喃喃：“不要，我不要走！咳咳，莫无居士，我不走！”

那哭声太过可怜，凌煦曈不由得顿了脚步，鼻头泛酸。

“等、一下！”突然地，听见沈嵁勉强喊出声来，“放开，她自己会走的。别、逼她！”

于是父亲放下了爱女，心疼地看她跌撞着跑回去，又握住伤者的手。

沈嵁回握，继而脱出手来，拇指轻轻揉按她眉间。

“冷静下来！这样子失控只会让你在恐惧里越陷越深。”

沈嵁蹙眉喘过几声，似将痛意纾解，泛白的唇微微翕动，一字一句都说得清晰。

“首先，你必须承认自己是小孩子了。再霸道，再威风，总想着要成为江湖新主，但其实你从来没有真正遭遇生离，还有死别。你的确已具备杀伐的实力，也敢于取命，却并不代表你已摆脱对鲜血的恐惧。不在意，是因为那些血都跟你无关，命也无关。你始终看着大人们的样子，他们从来没有慌张过，所以你也自负可以从容地面对一切。可这一次，大人们全慌了，你也不再觉得踏实。你还是怕了！

“我教过你，承认自己怕了不是一件丢人的事，而且每个人都必须先正视自己的恐惧，才有可能去克服它。上一次你怕杀人，这一回，你怕什么？”

凌鸢犹是哭，无法作出回答。

“亲口告诉我，你的恐惧是什么？死亡？或者失败？”

凌鸢的泪蹭落在他手背，呜咽着哑声说：“我怕生命中再也没有你，怕是我害死了你。”

沈嵁轻柔地拍拍她的头：“你没有害死我！”

“是我害的，我没用，保护不了自己，也保护不了你。”

“不是的。”沈嵁摇一摇头，“你的自责有一个立场性的错误。不是你来保护我，而是在任何危险发生的时候，你，我，或者这里所有人都会不惜一切去保护身边的人。每个人都不想看到一个无能的自己。这不同于杀人所造成的恐惧，那仅仅是对解决方法产生的怀疑，以及对自身实力的不自信。而生死在前，身边人的离散就只是纯粹的恐惧本身。因为唯有生命，谁都没有第二次，失去了，就回不来了。”

“所以我就是不要你死啊！”

“可我还在，为什么你以为我会死呢？”

“你流了好多血，我看见、看见了骨头，还有——”

凌鸢说不下去了，眼泪继续不停地冲刷着憔悴的面颊。

沈嵁喘得很长很慢，讲话也愈加慢：“当年燕伯伯流的血恐怕比这还要多。”

“这不一样。”

“燕伯伯对你来说不重要吗？”

“重要！我最喜欢燕伯伯。我也喜欢你！”

这样的告白听起来更像是童言的执拗，可爱，又显得无奈。

“我想若论喜欢，我的兄弟一定不比你少。你是对他没有信心么？”