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「那是個可怕的怪物，」老喬治補充道，「這也是為什麼我要你晚上遠離森林的原因，因為夜晚的森林就是那個怪物的聚集地。」

「曾經有路人在晚上經過了那片森林，他當時聽到了有孩子嬉戲打鬧的聲音，他以為是哪家的孩子走失在森林裡，走過去一看才發現，森林裡沒有什麼孩子，只有吃人的怪物！」

「那你們怎麼知道的？」江霰問道。

「因為那怪物只活動於漆黑的夜晚，曾經有人不幸地碰見了它們，卻又十分幸運地活到了破曉時刻。只要陽光重新普照大地，那夜晚的怪物就會立刻逃跑，回到森林的深處去。」

「為什麼會出現河流之子？」江霰直截了當地問道。

「沒人說得清這個怪物是怎麼來的，」老喬治的情緒終於平靜下來，他開始慢慢講述，「最早的河流之子是出現在你出生之前的那段日子，也就是我說過的波拉特洛地區出現饑荒的時候。」

「那時候土地里長不出糧食，在鎮上的存糧也全部吃光之後，人們就開始吃森林裡的野菜和野果，但是後來森林裡的植物也慢慢地全部枯萎了，波拉特洛附近的所有地區，在那個時候幾乎都經受了重創。」

「最後我們這個鎮子裡只剩下了病人，老人，女人，和剛出生的孩子。那些有力氣能跑的人，幾乎都跑遠了……」

江霰忽然聯想到老喬治之前和他說過的話：「所以，只有你跑到了姐姐家裡？」

老喬治痛苦地點點頭，此時臉上淚如雨下，「當時喬安娜將要生產，身體特別虛弱，家裡的糧食越來越少，只能由我去遠嫁給其他州的姐姐家裡借糧食……」

「但是，等我借到糧食再回來時，一切都晚了……」

那時也沒有汽車火車這種發達的交通工具，江霰猜，怕是等老喬治借糧從姐姐家裡回來時，他妻子和孩子的屍體應該早都已經涼透了。

「那為什麼鎮子上沒有年輕人呢？」江霰又將話題引回到原點。

「因為這是人類造下的孽！」老喬治的臉突然變得通紅，他雙目不清，衝著江霰惡狠狠地喊道，「這是上帝對我們的懲罰！」

然後，老喬治又開始神經兮兮地翻來覆去說那幾句話，無論江霰之後再怎麼詢問，老喬治都不肯多說什麼了。

不過在聽完老喬治剛才說的這番話，江霰還是大致理清了關於這次任務的一些思緒。

河流之子出現于波拉特洛地區的饑荒時期，而且老喬治總說是上帝的懲罰，看樣子，它的出現應該與當地的居民有關。

至於二者之間具體是什麼關係，既然老喬治不肯輕易告訴他，那麼他今晚必須要出去夜探一下夜晚黑暗的森林。

這次特殊任務時長給了三天，算上今天，已經過去了一天半的時間。

江霰很頭大，他是真的不適合獨自參與這種需要推理解謎的遊戲，要不是系統對他的力量有所限制，他昨晚應該就已經擊殺了那個河流之子，此刻他也早都回到那個奇怪旅館去了。

在送老喬治上樓睡覺的時候，老喬治還抓著江霰的手死死不放，他嘴裡神神秘秘地念叨：「叔叔叫你來的目的就是為了還我姐姐當年的恩情……我們犯的錯，就應該由我們自己承擔……」

前言不搭後語，江霰也聽不出個頭緒，只能隨口敷衍了事。

待時間剛過半夜，老喬治早已沉沉睡去。江霰給自己定了一個鬧鐘，他在凌晨兩點左右醒了過來。

發現老喬治還在房裡熟睡後，江霰來到一樓，他從廚房中找出了一把方便攜帶的水果刀，趁著濃郁的夜色，身影輕快地朝著不遠處的森林前進。

他準備去會會昨晚碰到的那個河流之子。

在江霰的認知里，所有計謀在絕對強大的力量面前都是廢