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厂公居然也就是这么平静地承认了自己欺君的事实，“此事也是奴婢心中的一根刺，如今终于可以吐露实情、向您交差，心中亦是轻松了不少。”

包大人心跳如鼓，无数的疑问在心中翻翻滚滚，许多年前的传言又泛上了心头：据说，隔屋那位，其实也不是太后亲生，乃是狸猫换太子的产物……

他差点错过了那人的回话，“你……你带我来这里，又是为了什么？难道，难道还能让我见他们一面？”

他的语气里已出现了少许希冀之情，语调也没刚才那样尖锐了。

“从王家庄驿出去，走上八里路，山坳里曾有座村子，便是王家庄……”厂公又把他的话重复了一遍，“去岁瓦剌入寇，官军在怀来溃败，河北一带，尽落敌手，瓦剌在这一带大掠四天，王家庄村民一个不剩，全被屠尽了，那户人家虽然养了护院，但遗憾却也未能幸免。”

那人的呼吸，仿佛都已断绝，邻屋这死一般的沉默，仿佛是持续到了永远，厂公方才续道，“王家庄一事，绝非独例，上个月黄册已经编造上来，山西、河北一带，户口人丁，只有三年前的一半。”

他又顿了顿，“奴婢以为，这些丁口为了活下去，做猪做狗，怕也是愿意的，只可惜当日瓦剌人，怕却没有奴婢的耐心。奴婢身边这个柳三，原籍便是怀来，柳三，瓦剌人杀你妻儿时，可曾容你说过一句话？”

“回厂公话，不曾。”第三人低沉的声音又响了起来。“小人亦是身中三刀，若非命大，也早随妻儿去了。”

“嗯。”厂公不疾不徐地应着，又催促道，“贵人，请服药吧，再不喝，最后这点体面，都要丢啦。”

“我……”那人沉默少顷，居然呵呵地笑了起来。“我就是不喝，你们又能奈——”

他的话终究是没能说完，厂公便唤了一声，“柳三。”

“小人在。”柳三低喝一声，包大人只听得嘎嘣一声闷响，紧跟着便是咕噜咕噜的闷灌声，他不禁心惊胆战地摸了摸嘴——那一位，应该是被卸掉了下巴吧……

过了一会，又是一声闷响，那人的喘。息声忽然间充斥了室内。柳三不屑地呸了一声，似乎是吐了口唾沫，“大人，喂完了。”

“好。”厂公说，“今夜亦辛苦你了，回屋歇着去吧。”

便有两人的脚步声走了出去，听声音，一人是进了对面的屋子，一人往走廊末端去了。包大人心中这才明白过来：应该是早就定好了在这里动手，只怕除了自己以外，这一层的房间都是他们的人。

既然都有所准备了，带他来又是怎么个意思啊，包大人都快哭了：他不想凑这个热闹啊！

难道……是带他一个外人，做个见证？证实那人不是被毒死，而是急病而死？可厂公就不怕他出面质疑吗？毕竟听他意思，此事是清宁宫太后自把自为，皇爷实际上是不知情的……

难道——厂公大人是想灭口？

包大人哪还有丝毫睡意？他在心中反复地猜测着厂公的用意，几乎都要忽略了隔邻慢慢传来的痛苦呻吟声——现在他还哪有闲心为了一个必死之人伤春悲秋？为自己的小命担心都来不及了！

隔邻呻吟了一晚上，包大人也失眠了一晚上，到天亮方才勉强合了一会眼，还是亲兵进来唤他起身。包大人起来洗漱，坐在桌边也无心用早饭，只听亲兵说道，“隔邻那位，昨晚像是病了，今早发了高烧，都起不来。厂公已经遣人去附近请医生了，只怕今日是动身不得。”

“这附近……是要到蔚州去请？”包大人心事重重，随口问道。

“是，不过看天气，怕又要下雪，从这里到蔚州，来回实打实必须得要两天。”那亲兵多少也猜到了点那人的身份，面上也有忧色，“就不知那一位能否耽搁得起了。”