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来，收拾收拾。我都预备好了，巷外停着车呢。你快跟我走，管保你母子见面。不但你母子见面，在我也是父子相逢，夫妻重圆。咱们三口人，现在就算是大团圆。你不用胡思乱想瞎猜疑了。我现在混得很好，你跟我走，到那里一看，就知我不冤你了。咱们有福要同享，我不能一个人享。那边现成的新房子、新家具，现雇的丫头老妈子一大群。你一到家，你就是大奶奶，你还恋着故土做什么？”

薛娘子仍然呜咽道：“你做的事太绝了，我可得信呀！你诳我娘俩，我知道你现在是当强盗，还是耍胳臂当老百姓呢？你们全不是好人！你说得好听，你们专讲究闯江湖，拿刀动枪，为非作歹。”

薛兆笑道：“我拿刀动枪，你可是拿刀动剪子，还不是一样么？得了，别哭了。你只一去，包你母子团圆；你要是不去，你想想吧，剩你一个人在这里，我们父子可就享福去了。”

薛娘子哭道：“不行，你得还我孩子。任凭你怎么说，我也不跟你去。”说着用手推薛兆道：“你们把我的孩子藏到哪里去了？你快给我。”

薛兆道：“不给！不但孩子不给，连你大人我还要呢。别麻烦了，趁早上车吧。”

薛娘子似乎觉得动硬的不行，她就拿出女人的本领来。站起来，哭泣着，往屋中寻找，寻了一圈，似无所得。转回身来，冲薛兆叫道：“你把我的剪子藏到哪里去了？快给我。”

薛兆早已自笑存之，拿眼睛盯着她，笑道：“你还要剪子扎我么？对不起，我怕！”

薛娘子道：“扎你干什么？我扎我自己！孩子就是我的命根子；你把我的孩子抱走了，你索性要了我的命吧。你不给我剪子，你掏出你的刀子来，给我一下子痛快的。”她把脖颈伸得长长的，递到红胡子薛兆面前；薛兆笑着，反要摸嘴巴，施温存。薛娘子无计可施，恨了一声，骂道：“我是命里该当没儿子，你把我孩子弄走，看这样子，一定不还我了，我也不要了。”她面向窗外，对徒弟们说：“我算毁在你们爷们手里了，你们请吧！只剩下我一个人，你们反正得教我安生了吧。”

说到这里，她连孩子也不要了，还是不肯跟薛兆走。她自然是口头上如此说，她心中作如何打算，红胡子薛兆一时也猜不透。可是薛兆在当时离家出走，固然可以弃妻子如敝屣；此刻看见他妻子面目清瘦，孤衾独守，居然把孩子扶养大了，他心中自甚感动。见他妻连孩子也不要了，他越发不忍。真个的，娘子未动凡心，他倒动了伉俪之情。他遂又向太太花说柳说，一定劝她跟己同赴洪泽湖码头。夫妻俩直折腾了半夜，两个徒弟在当院听窗根，太觉不像话；又看出此事非今夜所能解决，两人一声不响，溜回去了。

恰巧此时薛兆之子小闹（乳名），正在薛兆同帮家中哭闹。二徒回去，同帮老大笑得拍掌打跌地问：“你们老师跟你师母怎么样了？那薰香里，教我给掺了些鼻烟，估量着大生效力了吧？”二徒笑道：“好么，师叔！你老这一招真损，我们师父的脸都教师母抓了。现在我们师母还是不肯跟老师回去，你老有什么好的主意没有？”

这同帮老大一指鼻梁道：“有何难哉？就凭我这两片嘴，准保把她一个老娘们说上轿。上回有一个寡妇，不肯改嫁，我老人家一阵哄劝……”说着大笑起来，道：“何况这又不是劝你师娘改嫁别人，还是嫁你师父，我就不信劝不走她。”同帮老大是个半瓢子，立刻要看笑话；自告奋勇，穿长衫，要一直找了去做说客。命大家慰哄着那正在哭闹的小薛，并逗他说：“小侄儿，别哭了，我去接你娘去。回头准把你娘和你爹爹一块接来。好小子，你乖乖地等着吧！”

同帮老大笑嘻嘻地命二徒引路，一直寻了下去。不一时，来到薛娘子家门口。同帮老大用手一推街门，没有推开，眼珠一转，问那两个徒弟道：“你们哥俩临