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兩人帶頭，殿中眾臣都是贊同，還有人拍朱慈烺的馬屁：「太子殿下智謀深遠，天縱英明，老臣深為佩服。」

「後三策甚好，那意思是說，第一策不好了？但不知不好在哪裡？」一片讚頌之中，卻有一人冷言冷語。

朱慈烺不用看也知道是吳甡。

吳甡所問的，正是他想問的。

鹽政四策最核心，最關鍵的就是第一策，如果第一策不執行，鹽商鹽幫壟斷的地位不改變，鹽政改革就不可能成功，最多只是緩解。

內閣四臣卻都不理會吳甡，吳甡只是一個兵部侍郎，官小位低，性子又桀驁，在官場裡沒有人緣，周延儒陳演都是老謀深算之人，才不會在皇上面前，跟屬下爭辯呢，但吳甡的疑問殿中的人都聽到了，所以必須向皇上和太子解釋。

於是周延儒向崇禎行禮說道：「陛下，太子殿下的第一策並不是不好，而且現在還不適合施行。」

「說說理由。」崇禎面無表情。

朱慈烺卻隱隱已經猜到周延儒要說什麼了。

周延儒向朱慈烺一行禮：「殿下可知，被朝廷准許，專賣食鹽的鹽商和鹽店有多少嗎？」

「請周老先生大人指教。」朱慈烺回了一禮。

周延儒看一眼陳演。

陳演是戶部尚書，立刻回答：「被朝廷特許的鹽商，全國共有兩千二百六十一人，鹽店有十萬三千五十六家，全國有組織的鹽幫有晉商，徽商，山東也有，不過都只是稱呼，並沒有被朝廷認可。」

怪不得鹽價如此高呢，原來全國竟然有這麼多的盤剝者。

「殿下，不說鹽幫和鹽商，只這十萬多家的鹽店，就關係著多少人的身家性命？一旦朝廷取消特許，他們沒有了生活來源，豈不立刻就要鬧事？」周延儒語重心長，一副老成謀國的樣子。

朱慈烺沉思了一下：「鹽店暫時可以保留，但鹽商的特許，必須撤銷。」

鹽商是上游，只要解除了上游的壟斷，十萬鹽店就算想壟斷也壟斷不起來，因此，鹽店可以放過。

至於鹽幫，鹽商的特許撤銷了，鹽幫自然也就不存在了。

「鹽商全國只有兩千二百六十一人，看起來，人數不多，關係也不大，但這些人的祖上可都是為朝廷立下功勳之人，朝廷為獎勵其後人，才特許食鹽經營，如今無緣無故的貿然取消，豈不讓人寒心？以後還會為朝廷盡忠盡力？朝廷的命令一旦發下去，這些人能服氣嗎？雖然他們只有兩千餘人，但卻都是豪強世家，在地方擁有一定的勢力，如今流賊為禍，如果鹽政改革再過急過激，一旦有變，恐怕……朝廷力不能逮啊。」

周延儒說的很緩慢，很沉重。

某種方面來說，周延儒擔憂的確實沒錯，如今建虜流賊內外交加，局勢不穩，朝廷確實應該以維穩第一。

但朱慈烺卻不這麼認為，鹽商們個個富得流油，他們才沒有膽量造反呢，最多也就是帶人鬧鬧事，只要官員處理得當，一手武力彈壓，一手溫言勸和，就不信他們能鬧出大事來！而且大鹽商基本都在江南，即使是山西幫的鹽商，也都常住江南，就算他們鬧起事來，也無法和北方的流賊連成一片。

百姓生活困苦，一斤鹽居然就要300文，要知道，即使是財政最富裕的宋朝，一斤鹽的價錢都沒有超過100文，朱慈烺在前世看到的資料，宋朝的鹽價長期保持在50文左右，但百姓的收入卻超過明朝，因此，明朝鹽價已經成了百姓身上的一座大山。天災人禍流賊，再加上逆天的鹽價，百姓們走投無路，不造反才怪呢。

高起的鹽價，相當於是大明百姓承擔的另一個遼餉，遼餉廢除，鹽價自然也要打下來。

如此才能安定民情。

但朝臣們的想法顯然跟他不一樣。