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神宗皇帝在位時，雖然言官屢有彈劾，但熊廷弼深受神宗皇帝信任，位置穩固，等到天啟帝登基繼位，熊廷弼寵信不在，言官稍微一彈劾，他就被迫辭職了。

接替熊廷弼的是袁應泰。

但袁應泰書生誤國，在他的經略下，僅僅一年，遼東重鎮瀋陽、遼東首府遼陽相繼失陷，遼河以東全部淪為後金所有，袁應泰畏罪自殺。消息傳來，朝野震動，朝臣們這才又想起了熊廷弼。

熊廷弼再次被起用，但此時的情況跟一年前已經完全不同，建虜占據了瀋陽和遼陽之後，已經完全掌握了遼東的主動權，加上熊廷弼跟巡撫王化貞不合，王化貞得到朝中東林黨的支持，遼東人馬大部分都掌握在王化貞的手中，熊廷弼名為遼東經略，卻無法制衡王化貞。

廣寧之戰中，王化貞駐守廣寧，但他昏庸無能，被漢奸孫得功所騙，廣寧輕易就失守了，王化貞手下的六萬大軍不是投降就是鳥獸散。

彼時，熊廷弼手下尚有五千人馬，不過他認為廣寧既失，遼東已然不可守，於是就保護遼東百姓向關內撤退。

最後的結果當然是被朝廷捉拿下獄。熊廷弼在獄中寫了自辯狀，說明了廣寧失守，遼東不可為的原因，並且力主放棄遼西退守關內。原本熊廷弼不必死的，但因為黨爭的緣故，先被東林黨攻擊，接著又被閹黨陷害，最後身首異處，首級還被傳首九邊。

前世讀史的時候，每每讀到熊廷弼，朱慈烺都忍不住嘆息：自毀長城，莫過於此啊。

熊廷弼的棄遼主張，此後又為另一位大員王在晉所繼承，為了「守遼」還是「棄遼」，王在晉和孫承宗發生了激烈的爭論。

孫承宗是帝師，德高望重，且他的守遼之策獲得大多數人的支持，因此王在晉輕易的就敗下陣來。

到此，守遼之策被確定，先築城寧遠，又築錦州，朝廷耗費錢糧無數，終於打造出了一條看似堅固的遼西防線。但現在，隨著松山之敗，錦州被圍，這一條堅固的防線出現了一個巨大的破口。寧遠守不守，怎麼守，對有識之士來說，是一個艱難的選擇。

但對朝中清流，對性子執拗，愛面子的崇禎帝來說，寧遠根本不是一道問答題，而是一道肯定題。

寧遠城池堅固，豈有不守的道理？任何人敢在朝中提出放棄寧遠的想法，都被遭到滿朝文武的全體唾棄。棄土割地，是任何朝臣都不能承擔的重大罪責，不說朝臣，就是崇禎本人也深為恐懼，這也是杏山塔山秘密撤退，崇禎這兩日惶恐不安，害怕面對朝臣的原因。

因此，吳牲根本不敢在朝堂上說出自己的憂慮和想法。

第107章 銅牆鐵壁

「如果棄了寧遠，建虜的兵鋒豈不是要直指山海關了嗎？一旦山海關有失，京畿又豈能保住？」

朱慈烺問到了事情的核心。

薩爾滸之戰慘敗後，遼東就成了大明帝國流血不止、難以痊癒的瘡口，用事後諸葛的眼光看，明朝最明智的做法應該是：與其將全國的精兵強將、大量財政支出白白耗在此地，修建那些中看不中用的城堡壁壘，養一支不敢和建虜野戰、只會用大炮守城的「關寧鐵騎」，倒還不如及時止損，退守山海關，先平息關內十三省的內亂，哪怕將遼東遼西的千里疆土白白送給建虜，也沒有大關係，只要關內穩定，流賊平息，大明朝騰出手來，遼東終可以收復。

但話又說回來，棄遼有一個最大的弊病，那就是：臥榻之側豈容他人酣睡？

山海關之後就是北京，一個國都就在北京的大帝國，怎麼可能容忍區區六百里外的山海關外就是國境線，一旦有失，京師都可能不保？

唐朝可以放棄西域，宋朝可以放棄靈夏，明朝也放棄了安南，但這三者的共同點是，所放棄的地區都遠離國都，遠離帝國統治