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易河绵延近三千里,是南方的一条务农浇灌的主要的河流,滋润着整个太清的粮仓。从几年前起,朝廷投入巨金修河道、平险地、改良田,河道修复的事于去岁旱季将尽雨季未临时全部浚工,共动用人力近五十万,劈山成渠数千里,当是一项伟业了。
雨季方临,方才修成的易河河道便多处垮堤,淹没村庄以万计,死伤百姓十数万,南郡三十余县已是半数没于水中,欠收已成必然之事。太清多年用兵,国库已是甚为空虚,完全可以预料不久将会有粮荒之类的事发生了。
河堤的多处溃决与筑堤的方法和所用的料有很大的关系,而手握此工程的二人俱为左徒之子,其长子时任南郡五里州知府,其另一子时任洪涛县县令。
工部本欲将此项浩大的工程分成数十个小段,交付各地州府分别完成。左徒却暗中施压,其子又多方使的无数的金银,终将所有的工程握于手中,筑堤时偷工减料,原本堤脚打的梅花桩和马牙桩全部省却,为节省时间,砌石时原本该横竖相间、铁锔扣连的方式也未采用。
朝廷的金银如流水般的进到了左徒家中,如果未遇到百年难遇的洪水倒也罢了,结果大水暴起,五十余万百姓数载辛苦化成了流水,数千里长堤决堤近百余里,堤下数百里顿时了无生机,可怜百姓受此一刼。
此事一发,牵连朝中大小官员近百人,皇朝震动。小皇帝连下明诏,通喻天下,一个个欲处了极刑,其所有家人也均未放生。我后来得知,此案方才定论,百姓们已是燃鞭相庆、拍手称快,正是天怒人怨了。
兵部半数之人均收受了左徒之礼,遂将其另一子荐为侍中,在小皇帝身边已是渐渐的左右了朝政,朝中众臣随即也与之有染,朝纲早沦为子虚了。
士大夫王秀本是太学之首,文才当属太清第一,因其为人过于傲慢,为当朝多数臣子们所不容。一日酒后无意中书就一篇文章,内容多是怀念神朝,在抒发情感中有提刀兵斩天下之论,遂被以谋反之名捕入死牢,其家四十余口除一小妾因面容姣好,被刑部尚书二子收入屋中,其余均被刑部尚书划笔勾魂。
这一案明显的是挟公报私,虽然在朝中少了个让大臣们碍眼之人,可殊不知这个士大夫在民间却有着出奇的好名声,百姓们将其故事编入坊间四处传唱,人虽离世可神留世间,也可算是留芳百年了。
吏部尚书却是用了手中之权,对礼敬重着升、眼见恼着降,与官员们相互勾结,竟将个太清当成了自己的金银窝,不少贤能者纷纷离去,太清天下已是乌烟瘴气。
百姓们为此早编了个曲,道是:“吏部千金嫁侍郞,侍郞转送入宫嫱,宫嫱随手赏丞相,丞相带回入洞房。”将个朝中内外污秽一气道了个分明,曲虽不雅,可理甚在。
江万才顺着易河决堤之事一个个审来,不料竟然牵出朝中太半的重臣,左右丞相也均受牵连。虽然心系国事,可毕竟事关天下的安危,于是连夜上奏,小皇帝批复甚快,竟是一个也不放过,江万才遂备了一份底案让人带了给我。
看着这个事涉及之广,我心里也一时也生了些怵,如果将他们全部下入大牢,太清国将会在短时间内陷入混乱之中,一时也不知该如何处理了,只能是暂时依了小皇帝之意。
叹了口气,起身站了起来,三公主携着艳艳和盼儿已是踏着碎步进了书房的门。
看着三人昂首而入,也不知是不是有些什么事,一个个脸色甚是凝重,我有了些好奇,将手中的廷询放在桌案上,谦让着公主坐了,刚想问个究竟,三公主早已抢先出了声。
“大将军真是威武,心中时刻记着天下的大事,”三公主撇着嘴角轻声道:“你可别是假想着百姓真想着另一个人了。”
我呆了一下,一时没能明白过来话的意思,艳艳已是“