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中路清军到达武昌之后,阿济格先是击退了占据荆州的忠贞营,然后打败了何腾蛟与忠贞营的联军,何腾蛟退回了长沙。阿济格出兵的主要目的不是攻打湖南,而是配合多铎两路夹击南京。五月,阿济格带领满汉大军六万余人,以勒克德浑为先锋,乘坐战船千艘,从武昌顺流而下。
任思齐亲自带领水陆大军五万,在芜湖挡住了清军的去路。阿济格营中的孔有德对水军极为熟悉,针对崇明军的坚船利炮,派出了大量的火船进攻好在崇明军对火攻并没陌生准备充分,才使得清军没有得逞。双方连番激战,相持不下,崇明军火炮火枪犀利,使得清军的陆路进攻也无功而返。此时多铎在瓜洲被茅十八水师击败,阿济格无奈之下只能放弃继续进攻。
任思齐刚占了大量的土地,急于消化成果,对撤退的清军也不追击。
阿济格退兵之后并不甘心,便派遣多路军队攻打湖南江西,试图从几个方向包围南京。五月,绿营兵总兵金声桓带兵攻占了吉安府,九月,绿营兵将领高进库打下了赣州。赣州乃是福建江西湖南广东四省要害,赣州的失陷意味着福建的门户被满清打开。
闻听赣州失陷,隆武帝扬言要御驾亲征,带兵夺回赣州,无奈所有的军队都掌握在郑芝龙兄弟的手里,总领大军的郑芝龙只想着偏安一方,并不理睬隆武帝的举动。
黄道周眼见郑氏家族按兵不动,军队诸部怯懦观望,已过花甲之年的黄道周对隆武帝表示:“与其坐而待亡,不如君臣共出一拼。我为大臣,当先于皇帝而行,以为人臣表率。”要先于皇帝北上抗清。
黄道周出钱,加上朋友资助,仅带万余两白银,携数名弟子慷慨出征。福建各地义民闻之而附,近万人加入他的指挥之下。这支拼凑起来的军队,全无作战经验,刚出福建便被清军击溃,黄道周也被清兵生擒。
第四百九十章 崇明王府议事
昔日的魏国宫府邸,如今已经改做了崇明郡王府。王府议事厅之中,崇明郡王任思齐居中而坐,枢密使李彦直,王府长史沈廷扬,秘书科科长阎尔梅,承直郎张煌言,以及敌情司司长安东尼分坐两旁,正在商议如今的局势。
自封王之后,任思齐趁机调整了属下文武的官职,设立枢密使和王府长史分统文武之事。
枢密使由李彦直担任,负责管理原幕府下参谋、后勤、镇抚、装备,敌情各司,总管军务诸事,不过枢密使并无调兵之权。将领的任命、军队的调遣必须有崇明郡王亲自下令。
王府长史由沈廷扬担任,分管吏、户、礼、刑、工、商各曹,统管治下民事。
另设秘书科,科长由阎尔梅担任,职责是以备顾问,协助崇明王处理政务,秘书科中设承直郎,跟随崇明王左右负责上传下达记录工作。
堂上众人就是王府的核心,由他们决定着任思齐治下十数个府县的军国大事。今日议事的主题就是如何应对满清咄咄逼人的攻势,以及隆武朝廷请援的请求。
现在的南京可谓是风雨飘摇,三面皆敌。北面多铎以扬州为大本营,正在大力造船训练水师,时刻有越江攻击的趋势。西面的阿济格大军虽然被堵在了芜湖以西,却没有消停,而是派遣属下各绿营将领进入了江西,先后饶州、南康、广信、临江、抚州、建昌各府,六月七日,绿营总兵高进库、副将冯军瑞刘伯禄、徐启仁等数万绿营兵围攻赣州,先是趁夜在章江上偷袭明军水师,焚烧明军巨舰八十余艘,城外的明军数万人分属十余支队伍,看到清军猛烈的攻势,竟然都不敢抵抗,纷纷退兵躲避,赣州城内仅余六千明军根本抵不住数万清军狂攻,很快陷落。隆武朝大学士杨廷麟、督师万元吉、兵部尚书郭纬经等大臣先后遇难。
赣州的沦陷使得整个江西全部被清军占据,隆武朝庭面临着从西面随时而