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儿都要哭了，忍了忍气道：“《论语》讲到哪里了？”

“嗯……”冰儿想了半天才小心翼翼说，“好像是十六篇吧？”

“十六篇叫什么？”

“……”

“那，‘虎兕出于柙’，后面，背！”

冰儿磨磨唧唧半天也说不出一个字儿来。乾隆转眼看看张泰来，终是没有好怪罪他，回头又瞪着冰儿：“朕瞧你又是欠敲打了！好歹在上书房也念书念了多半年了，国语国书是一窍不通，蒙古语估摸着也一样，读《论语》又是半吊子，到现在都背不出来！”他低头看见冰儿写的大字，字倒还好，但不肯夸，只逼视着冰儿不说话。

冰儿背上冷汗都要冒出来，数番偷看乾隆的表情，都是怒冲冲的样子，她憋了半天，总算想到稍微得体些的话：“皇阿玛，您别罚我，我好好学！”

乾隆正在怒中，听了这话又觉得好笑，又笑不出来，依旧板了脸说：“你怎么好好学？”

冰儿想了一会儿，期期艾艾地说：“每天多读多背，总归是多下工夫。”

“可以。”乾隆道，“一句书读上百八十遍，就是木头人也会背了。再给你一个月，国语、蒙语、《论语》都要有样子出来。不然，”他四处看看，最后指定师傅张泰来书桌上御赐的一把紫檀木戒尺：“这就是为你准备的！”

冰儿记性并不差，然而学这些却为难煞了她，也不是真背不出来，但心中不喜欢，学的时候必然少了些动力，虽然害怕乾隆揍她，但读着读着未免还是要走神。一个月过去得很快，乾隆果然君无戏言，下午事闲，便召冰儿到养心殿西暖阁问话。

冰儿到时，第一眼看见的就是乾隆右手边那把紫檀木戒尺，尺半长，一指厚，没有上清漆，天然紫褐色木纹密密实实，光泽柔润，却叫她暗暗咽了口口水，心里没来由的紧张起来。挨挨蹭蹭到前面行了常礼，乾隆见她两眼只是瞟那戒尺，有些好笑，但板着脸说：“一个月到了，今儿就考查《论语》，朕抽哪儿你背哪儿，错一处就是一板子，自己计数。”

“啊？”

“啊什么！”乾隆斥道，“你看看你哥哥兄弟们，四书还有个不滚瓜烂熟的？”

“挨着背不行么？”冰儿委委屈屈说，“我从来都是挨着背的！”

“死记硬背有什么用！”乾隆白了她一眼，“朕说怎么背就怎么背，没有你讨价还价的份儿！”

论语二十篇，冰儿只背到“述而第七”，一大半还没背熟，本来打算着挨着背下来，总归要背上半天，不定乾隆一累就放过她了，她的如意算盘打得倒好，可世事哪都如算盘般精确的，冰儿自知今天要倒霉了，只希冀着乾隆多抽查前面的，少抽查后面的，多抽查她会的，少抽查她不会的。结果第一句乾隆考的是“有德者必有言”，冰儿根本就没印象，咬着手指甲想了半天，乾隆不耐烦催了几次，她心一横猜道：“那个……有言者……必有德。”

“不对！恰巧说反了！有言者不必有德！”乾隆道，“错了一处了！你自己记着。接着往下还有一句。”

这一句凭空是无论如何猜不出来的，冰儿磨磨蹭蹭，乾隆却没那么大耐心，曲起手指敲了一下冰儿的头，道：“两处！”

冰儿叫嚷着：“不对！一章里头的！一处！”

“朕说是两处就是两处！”

“皇阿玛赖皮！”冰儿低声嘟囔。

“嘀咕什么！有胆子说就大声说！”乾隆道。冰儿自然不敢大声说，一副认命的表情，低着头等着再考。乾隆这日倒是够闲，整整考评了大半个时辰，冰儿到最后已经头昏脑胀，背过的有些都记不分明了，西暖阁虽然放着不少冰块，她还是一头油汗，哭丧着脸站在地上。乾隆脸色也不好看，“啪”地合起书，站起身来，右手就抓起