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冷的眼神满含警告的意味，不敢再笑了，偷偷放下银匙，假作认真看戏。

台上只一会儿又热闹起来——一冷场反而显得难堪——梳洗完毕的娴皇贵妃重新匀了脂粉，倒觉比之前更为娇艳，只是毕竟笑容勉强了很多，乾隆在桌下握了握她的手，轻声道：“别生气了，回头朕为你出气。”娴皇贵妃轻声回道：“小孩子不懂事，也不值当什么。皇上不必责怪。”乾隆轻轻摇了摇头，紧了紧手，娴贵妃倒觉得心头一暖。

筵席、看戏结束，各人行礼告退，按例今日乾隆应陪伴娴皇贵妃，可惜娴贵妃今日不巧遇红，乾隆也没有另择他人，叫了“去”。回到涵元殿寝宫，乾隆道：“叫五公主过来。”又道：“把上次备办的紫檀木戒尺拿一把过来。”

冰儿进了阁子里，还是神采飞扬的样子，见乾隆沉沉如夜色的脸，脸上的笑意不由收了，惴惴然下跪请安。乾隆道：“先跪这里的脚踏上，好好想明白再回话！”

冰儿嘟着嘴道：“不就是开个玩笑么？娴主子就要正位中宫的人，这点子肚量都没有么？”话音未落，乾隆怒喝道：“放屁！她应当有肚量，你就合该耍弄么？你以为这里是乡野市井，任你胡作非为么？！跪过去！！”紫檀木的板子一尺半长，三指宽，一指厚，在炕桌边上重重敲了一下，声如闷雷，炕桌的漆都给敲飞了一块，冰儿心“怦”一记猛跳，再不敢放肆，老老实实挪过去跪在了镂花木脚踏上。

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娴贵妃回到自己宫中，终是忍不住发脾气道：“我处处忍让她，她不过仗着自己是先皇后的女儿，有皇上的一些宠爱，还当真无法无天了么！”

韩嬷嬷道：“主子，上回万岁爷不就说了么，仁厚是仁厚，该杀伐果决的地方还是不应当心软。五公主那脾性，就是低贱顽劣的，主子让一让她，她反而蹬鼻子上脸。今日闹的这一出，实实是挑衅无疑。主子再过宽容，知道的说主子仁厚，不知道的还以为主子胆儿小怕事，连个公主都畏惧着。这将来后宫里、内务府里多少事，那起子小人多少疲懒、多少不知是非的难听话，主子你还一一受气么？别说今日事小，将来遇上该有大决断的事情，也遭逢这样一趟，皇上未必觉着主子是仁厚，不定觉着主子老实无用呢！”说完跪了下来，泣道：“奴才今日说得过了，全凭主子打骂责罚，只是奴才一片心都在主子身上，还恳请主子详察！”

娴贵妃叹口气道：“你是我身边的老人儿了，说句不当的，就跟我的亲娘似的——我自己亲娘殁得早，我不倚着你教谕还倚着谁？你的意思我明白了，本来我就不喜欢这个丫头，再让她踩到我的头上，我也不配当这个皇贵妃了！”

第二日大早，娴皇贵妃那里就听说五公主挨了揍，娴贵妃问道：“没听见说皇上晚上回去传杖？”

回话的小太监道：“是没传杖，只叫进去半日，着人架着肩膀扶出来的。”

娴贵妃乜了韩嬷嬷一眼：“皇上下得了重手么？”

小太监赔笑道：“毕竟是公主，做张做智的要乔乔样子。连御医都没传，只叫在御药房拿了几味药，想是没有大碍的。”

娴贵妃挥退小太监，对韩嬷嬷冷笑道：“我们这位公主，虽说也是十四岁的大姑娘了，然而三天不打，上房揭瓦，越来越淘气生事。上回还听说雨地里宽赦了一个偷东西的小太监做了身边人；后来又是在山腰子里乱蹿，还捉了一条好大的花蛇四处显摆，叫皇上怒斥了一顿；昨儿还惹到我头上来了！再没个教训，只怕紫禁城的琉璃瓦她要掀翻了！轻飘飘打两下，也未必治得了她的皮痒！老话说当面教子，背后劝妻，皇上还是舍不得她没脸，