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送到公主府去铺陈。”顿了顿又道：“你额娘的地宫已经造好，礼部选了冬天时为你额娘的梓宫安置地宫宝床。朕在一日，长春宫里，只致祭她，你这番在长春宫行礼，她在天之灵必然安慰。”冰儿想到母亲，忍不住又落泪，乾隆道：“不许哭！你别招我！”

冰儿用袖子吸去眼角边的泪水，强笑道：“以后，我再不让皇阿玛和皇额娘操心了！”

乾隆听这句说得稚拙，倒是忍不住一笑：“你懂了就好。”

这时，太监捧来宫妃们的绿头牌。乾隆看都不看，道：“今晚请皇后到东耳房。”太监忙接了旨意去了。乾隆目光沉沉，盯着冰儿发了会儿呆，笑道：“不仅是你的父母，也是天下的父母。”

冰儿懵懂未解，乾隆也不愿意解释，挥手让她跪安了。

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二月初八当天，正下着绵绵细雨，早春的雨还带着三分寒意，却不似雪般冷冽。英祥已换了吉服，海龙冠，上面是新制的镂花金底的红宝石顶子，所镶六颗东珠的光泽，即使雨中昏昧，也显得宝色流转。身上是簇簇新的石青吉服褂，平金的补子离得远，并不能看清花色，只觉得灼灼得耀眼。冰图郡王萨楚日勒转出来，看着儿子，满心的欢喜，轻轻为他掸了掸肩头——那里一点灰尘都没有，只有一片柔腻的丝光。

时辰已近了，焦灼间，突然看见两个小太监气喘吁吁小跑过来，萨郡王忙正容等候着，小太监过来轻轻在掌心一拍，侍立到一旁不言声。萨郡王心里不由紧张，轻声问道：“请问两位小公公，人什么时辰到？”

两个小太监礼貌地微微一笑，其中一个轻声道：“快了，前导的护卫们半刻钟就能到了。”回身站着，一点不再出声。萨郡王忙命令鼓乐起，乐声宛转悠扬，英祥却突然有点恍惚，只觉得眼前的雨帘让黄昏的天色显得暗淡了许多，虽然前面是灯火辉煌，后面亦是灯火辉煌，自己却仿佛站在阑珊处，落寞萧瑟，不知其期。

茫然间亦不知过了多久，忽然迎候的人群似乎稍稍有了点动静，远远瞧着似乎灯火从远处逶迤而来，虽然没有人说话，呼吸声却明显浊重了许多。萨郡王暗暗握着儿子的手，英祥也觉得腔子里那颗“怦怦”乱跳的东西越发活跃起来，似乎都有点透不上气的感觉。之后一会儿，内务府总管、内管领着蟒袍补服，骑马前行，后面跟着一队参领和护军，再后面是长长的仪仗队伍，英祥只看见旗、罗、伞、扇……金碧辉煌，迎风猎猎而来，中和韶乐传来，可和他心跳的节奏完全对不上。终于见二柄纯紫配金穗的华盖，护着一顶镀金铜顶、大红织金十六抬大轿，彩灯辉映，上面饰的金珠璀璨得直逼人眼。

轿子先过王府门口的火盆，接着萨郡王把一把桃木小弓递给英祥，英祥拈起桃木钝头的羽箭，向轿门底连射三箭——都依着满族风俗。护军早在府内关防过，此时排在门外，只随侍的太监和宫女护着轿子进了正门，门内全部铺设大红毡子，公主金顶轿后，是王室陪送夫人的大红轿，又是内务府大臣夫人的大红轿，又是陪送的十位管领命妇的绿呢轿，最后是捧着镀金的椅、盆、盂等的太监。

前来送公主出嫁的，都是“全科人”——亦即夫妇和睦、子女俱全、身体康健的王室夫人和命妇。进了内门，便是萨郡王福晋前来迎候，几个送嫁的夫人命妇也就下了轿，笑吟吟向萨王福晋道了喜。进到公主府正寝门口，两个陪送的命妇将轿帘打开，两个王室夫人轻轻把冰儿搀了出来，其中一人接过冰儿手中的苹果，另一人将一个红绸子扎口、内装五谷的宝瓶递在冰儿手中，口中唱着满族的吉祥小曲儿，扶着冰儿跨过门槛，门槛上放着一�