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乾隆深如潭水的双眼，潭水冰冷刺骨，暗涛涌动，冰儿便觉得身体冰凉，从骨头缝里透出这种冷冽。乾隆的声音也一点温度都没有：“你抖什么？离开？你以为这是你杂耍的地方？”

冰儿竭力控制自己的手，可是一点办法都没有，她努力抬头，让自己勇于正视乾隆的眼睛，只一眼，便是一片模糊：“额娘不在了，我留在这里做什么？”她努力眨了眨眼睛，想让泪水流下来，让视野清晰一点，却感觉肩上的力道被卸下了。乾隆放开她，背手道：“也别太哀痛了。你额娘也不愿意见你这个样子。”

“皇阿玛……”

乾隆听见和敬公主的声音，心底一片痛楚，看看和敬公主早已泣不成声，过去抚慰地按了按她的肩，又对冰儿道：“你额娘临去的时候，原叫朕多照顾你。你也不是幼儿了，行事也当有个分寸，才不枉你额娘在你身上花的心力。”谈到皇后，又不忍再提及，转身离开。他听不见冰儿的痛哭声，只听见她膝盖着地时的“扑通”声，她额头着地时的“笃笃”声，一声声极慢，沉闷得如哑口的钟鼓，却是声沉郁而不散，仿佛叩击在心膈深处。

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夜愈发深了，众人渐渐散去，和敬公主来劝冰儿回去歇会儿，冰儿只是摇头不语。和敬公主无法，对身边的嬷嬷道：“派个人把冰儿身边服侍的嬷嬷或宫女，不拘一两个叫过来伺候。”那嬷嬷应着声下去了。和敬公主道：“我明白你心里难受，但也注意着自己个身子。”冰儿默默点了点头，觉得跪得太久了，膝头僵冷麻木，虽然不痛，但却似数万只蚂蚁爬在腿上，痛痒难耐，又无处抓挠。和敬公主见她倔强到这样，也是无奈，摇头叹息着回去了。

只闻更漏声声响，不觉中夜星辰流转，天渐渐明亮，冰儿只觉得口唇发焦，前来伺候的苇儿担心地在一旁问道：“主子，您歇会儿，回去喝口水，吃点东西再来，好么？”见半晌无人答话，苇儿又道：“那我把水端过来？”还是没有回答。苇儿正欲再劝，外面有太监过来，轻声道：“皇上来奠酒了。”苇儿不敢造次，扶着冰儿跪到一边，俯身不敢动弹。

乾隆一身白绸，腰间系着玄色带子，脸色憔损，嘴角向下抿着，似乎倏忽生出两道浅纹来，他来到灵前，一旁太监忙把酒盏递过来。乾隆闭目，口中似乎念念有词，好一会儿方把杯中酒水轻轻倒在灵前地上，琥珀色的酒液在黑色如镜面般的金砖地上蜿蜒，乾隆的目光追随着酒液的流淌，终于看到俯伏在地上的两个人。形容尚小那个，额发垂于脸前，乾隆略一皱眉，身边的大太监马国用忙轻声奏道：“皇上，是五公主，昨日起就一直在灵前跪着，直到今天还没有起过身。”

乾隆对冰儿道：“也不用这么着，你回去歇会儿吧。”

此话说出去，一点反响都没有，恰如一块石头进了水中，却连涟漪都没有溅出一样。

马国用忙趋步到冰儿身边，轻声道：“公主，皇上体恤，让你回去歇会儿。”

许久，微闻一声“不”。苇儿在一旁大急，又不敢说什么，轻轻拉拉冰儿的后襟，冰儿劈手扯过自己的衣服，直起身目视乾隆大声道：“你不让我陪额娘出去，现在也不让我陪她么？最后一面我没见着，见见棺材也不行么？”

灵堂中所有随侍的人都惊得腿软，苇儿连劝的话都说不出来，抬眼偷偷望见乾隆额边青筋暴起，一时只觉得天旋地转，暗念着“完了……”

乾隆倒没有如众人臆想的那样勃然大怒，只是踱步过去，低头直视冰儿的眼睛冷冷道：“你说什么？”

冰儿头愈发昂得高：“我什么都不