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玉跟我去上海，可是娘现在这个样子，叫小玉如何能离开？小玉她要是跟我走了，是小玉的不孝，况且她心挂两头，也不会过得开心；小玉要是不走，娘你就是把她的幸福耽误了，娘心里能舍得吗？娘不会后悔吗？”

房间里还是不见动静。小玉心中狐疑道：“莫非我娘她……”

之贤望望紧闭的门窗，一咬牙说：“找把斧头来，把门劈开。”

话音才落，那门就呀地一声开了，心碧憔悴不堪、一脸悲容地站在门口。

小玉活像跟她的娘失散许久又忽然得见，惊喜交加，扑上去拉住心碧的手，又哭又笑地说：“娘……”

心碧抬手摸摸小玉的头发，又凄然望住之贤，一字一句慢慢地说：“娘现在不能死，我的小玉儿还没有嫁人呢，娘还没有亲手把你交到之贤的手上呢。”

一句话说得小玉又是涕泪如雨，哭倒在心碧的肩上不肯抬头。

母女俩抱头痛哭的工夫，克俭已经烟瘾难熬，偷偷从跪着的台阶上起了身，一声不响做贼样地贴了墙壁往外走。

之贤发现了，连忙在后面大喊一声：“克俭！”

克俭听见喊声，却跑得更快，几步就滑出大门。之贤紧赶两步却没有追上，连连跺脚叹气。心碧木然地摆了摆手，说：“由他去吧。人要是沾上毒瘾，他就是个废人了，再难改好的。”

之贤心里难过，问心碧：“就没有救治的办法？”

心碧摇头：“难啊。你是没见过那些抽大烟抽死的人，骨头都成了黑炭。毒瘾一旦入骨，你要是不让他再抽，那是比死还难过的事。”

之贤和小玉对视一眼，两人都有点万箭穿心的痛感。

心碧缓缓地对之贤说：“现在你该知道，为什么我想一死拉倒了。我从前不肯在人面前认输，是想着我有儿子有女儿，我的儿女个个都是人见人爱，我现在苦一点不怕，将来熬到儿女大了，就有路可走了。可是之贤，老天爷在惩罚我！它抢走我四个花朵儿样的女儿，又让我的儿子染上毒瘾……活着还能有什么盼头？路都堵死了，叫天不应叫地不灵……”

之贤说：“娘你别这么想，我和小玉会奉养你一辈子开心……”

心碧凄然一笑，不肯再说下去。

又过几天，小玉和之贤双双离开海阳去上海。临行前冒银南在老松林菜馆备一桌酒菜替他们饯行，派人去请心碧，心碧却坚辞不肯露面。小玉和之贤饭毕之后又赶回家中，请出来祖宗牌位，恭恭敬敬上了香，把心碧让到上位坐了，双双朝她磕三个响头。小玉难舍亲娘，拉着心碧的手哭得天昏地暗。心碧倒是异样的沉稳，衣服穿得格格正正，头发梳得齐齐整整，轻轻地笑着，抚着劝着小玉，从头到尾没说过一句舍不得女儿离开的话。

第七章

薛暮紫走在街上的时候，无巧不巧碰上董家三老爷济民在街边中风瘫倒。

当时他背着须臾不肯离身的药箱，从城东的一家人家出诊回来。城门口又戒严了，连带着城里冷冷清清。这些日子每天戒严，据说是因为城里的大部队都调到了徐州一带作战，守城的一小营官兵怕中共游击部队偷袭县城，干脆关起城门了事。

薛暮紫走上莲花桥，居高临下地看见了济民中风的一幕：他正在对一个请他写一封书信的老太太口沫横飞地说着什么，手里抓着的毛笔在空中舞来舞去作着示意，突然那只手停顿在半空不动，张开的嘴巴也不再合拢，然后整个人沿桌边慢慢地滑下去，滑出一个很奇怪的姿势，最后瘫在地上一动不动。

一旁的老太太吓得尖叫起来，两手不停地拍打膝盖，活像是走夜路碰上了鬼。她弯腰想去拉济民，哪里拉得动丝毫？只好抬了头，一个劲地大呼小叫。

很快有路人围了上来，有伸手翻济民眼皮的，