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“他从上次来我们这儿之后就没来过电话，”珍妮弗回答，同时警觉地望着他。

“记得他拿去的那个铜钱币么？不知道他查出是哪个皇帝没有。”

“不知道，”珍妮弗说，“我今天下午去拍卖会见到他可以问问。”

凯思放下咖啡，瞪眼望着妻子：“什么拍卖会？”

今天下午两点在纽约克丽丝蒂商店有个拍卖会。大卫说有雪橇上用的长凳和被褥出售。

星期三晚上我们谈过的，你说过同意我去的，记得么？“

凯思说：“好象记起来了。”珍妮弗又说：“你要是高兴，可以跟我一起去。”

“不，”凯思回答，“家里的事儿还多着呢。”

“我六点左右就回来，”珍妮弗说，“我们可以在七点钟吃晚饭。”

“好，”凯思说，“如果大卫把那古钱带在身边，你能把它带回来吗？我该把它还给寇斯特了。”

“寇斯特的修缮估价你给了他没有？”珍妮弗问。

“没有，”凯思喝完了咖啡，“我今天就去作估价的事。”

凯思说完，站起身来把咖啡杯塞到盥洗盆里，跑上楼去取外衣和笔记夹。下楼后对珍妮弗说：“我在十一点以前回来！”说完他走出厨房，关上门，便朝正前方一百码以外，寇斯特那幢黄白两色的房屋走去。

凯思一走，珍妮弗又望了望厨房的钟，是十点三十八点。她马上想起大卫曾告诉过她他十点三十分来电话，可眼下已过了整整八分钟了，他为什么还没来电话呢？她知道大卫一向是非常守时的。今天，是什么原因使他失信了呢？难道又是电话出了问题？珍妮弗拿起话筒，电话很正常。已经十点四十分了，大卫的电话还没来。是大卫忘记了么？或是出了什么问题？

珍妮弗不希望在她跟大卫通话时丈夫闯了进来。因此，她爬上楼，拿起寝室的电话，拨了大卫在五十七号街的艺廊的号码。

接电话的是大卫的女秘书罗丝伍德小姐。她告诉珍妮弗，说大卫今天早上没来上班，他只来过一次电话，说他下午要去参加一次拍卖会。但他没有给珍妮弗留下什么话。

珍妮弗挂了电话后，随即又拿起话筒拨了滨河大道大卫公寓的电话。

电话很快通了，接电话的正是大卫。

“大卫，我是珍妮弗。”

“珍妮弗！”虽然大卫的声音带着热情，却仍然嘶哑疲困，“我要再次感谢你星期三夜里的款待，只是我很抱歉，因为——”

“没什么，完全没有问题，”她说着看看炉上的钟已经十一点三刻，“我们今在还一起吃午饭不？”

“怕是不行了。我遇上了相当不愉快的……”

珍妮弗听了立即提高了嗓门：“你是不舒服吧？出了什么事吗？”

“倒也说不上，”他回答，“我只是非得——非得把这问题弄个明白不可，我还要去看看医生。”

“医生？”珍妮弗问，她想起了星期三晚上大卫突然恶心的事，“你没生病吧？”

“啊！没有什么！”大卫笑得叫人难以相信，“说不上严重，不过是作了些恶梦。不用担心。”

恶梦！珍妮弗不相信大卫已经向她和盘托出了真情：“那么拍卖会你还去不去？“

“不去了，”大卫回答，“我昨天晚上没睡好，的确感到难以支持了。”

“那我可以进城去，”她建议，“你要什么我可以代你出价。”

“不用了，谢谢！今年春天马上又会有别的拍卖会的，相信我，我每一个拍卖会都要去参加。我跟医生谈过之后再和你碰头，那时我再把一切告诉你。”

她见大卫仍不肯推心置腹地把事情的原委告诉她。她有些不高兴了，便转