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要的看法。

“帝国将损失多大？”诺斯将目光转向达特茅斯伯爵。

“这个，”达特茅斯伯爵有些难以启齿，但是在诺斯的目光下，达特茅斯伯爵还是说道，“如果帝国不支持俄国，我们将只有可能失去新大陆。如果帝国支持俄国，我们将必定失去新大陆，同时我们还会丢失中东及太平洋的利益。”

“就没有别的可能吗？”诺斯露出乞求的目光。

138正文　风动。腓特烈。大不列颠

看着诺斯首相的目光，达特茅斯伯爵心情也非常不好受。曾几何时，大英帝国居然要沦落到站队来维持自己的利益。但是现在是形势比人强，在新大陆，美国的崛起已经是不可避免了，帝国之所以还在那里陷入战斗更多是为了面子；在南亚已经东南亚，帝国已经被五国同盟逐出了利益圈；而在大洋洲上的澳大利亚和新西兰也是岌岌可危，五国同盟的海军已经陈兵帝汶岛，随时都要将帝国赶尽杀绝。

达特茅斯伯爵长舒了一口气，道：“事到如今，帝国必须寻求其他盟友巩固我们在欧洲大陆及非洲大陆的利益。法国人是不会忘记百年战争的事情，而且我们与他们在非洲还有很多利益纠葛，荷兰和西班牙也是如此。我们目前只能选择普鲁士，牺牲一部分利益，换取普鲁士的支持。”

“腓特烈陛下么？”诺斯首相对腓特烈大帝自然是不会陌生，这位普鲁士国王是欧洲大路上最伟大的君主之一，他的军事天赋连英国王弟、约克公爵弗雷德里克王子都是称赞不已。几乎欧洲的陆军系统都已经将腓特烈大帝奉为当世的战神，如果不是英国素来是海军强于陆军，整个帝国的军队都要将普鲁士视为老师了。“《白厅条约》已经二十年了，普鲁士捍卫了帝国在汉诺威的飞地，但是帝国对普鲁士，唉……”

达特茅斯伯爵自然清楚诺斯首相叹息的意思，事实上殖民地大臣虽然不直接掌管帝国外交，但却也是帝国外交系统的重要组成部分。达特茅斯伯爵很清楚帝国对待普鲁士的态度就是上级对待下级一般，虽然普鲁士的确需要帝国来牵制法国，但是就凭普鲁士容忍帝国在德意志境内拥有汉诺威地区的态度就表明了普鲁士结盟的想法。可是帝国却错过了最佳时机，如今前去寻求支持，只会被普鲁士讹诈更多的利益。

达特茅斯伯爵的沉默其实就表明了他的态度，诺斯首相惟有苦笑道：“我会去说服国王陛下，趁战争还没有开始之前，我们需要普鲁士替我们阻挡来自东方的敌人。”

“普鲁士不会轻易答应的。”

“我知道。”诺斯首相点点头，“但是对于普鲁士来说，无论是北边的丹麦，还是南边的奥地利、奥斯曼都是难以解决的问题。我将说服国王承认普鲁士在波兰的既得利益，同时也会劝说俄国人放弃波兰西部地区和乌克兰、巴尔干的部分利益来换取普鲁士的支持。”

“只怕会养虎为患。”海军大臣孟塔古插嘴道。

“我又何尝不知道？”诺斯首相道，“腓特烈陛下的智慧和魄力是帝国最大的敌人，但是就目前而言，普鲁士的主要利益是在欧洲大陆上。帝国对于欧洲大陆仅仅是希望保持平衡即可。对于普鲁士而言，无论是法国还是俄国，亦或者奥斯曼和奥地利，都是他们头痛的敌人。我们现在支持普鲁士去遏止奥斯曼和丹麦，以后我们也可以支持法国和奥地利去遏止普鲁士。”

孟塔古想了想，道：“外交上的事情我不清楚，但是我已经将未来可能的事情都说明了。普鲁士之所以对丹麦虎视眈眈，那是因为他们想要获得北海的出海口。我们无法保证普鲁士在可以预见的将来不会组建海军，而这样一个国家一旦拥有了海军，那势必在欧洲就会对帝国构成威胁。”

“那是将来，我们更看重现在。”诺斯首相做出了决定，“如果后来的人要责