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說什麼都是徒勞無功，越說越會讓皇帝的怒火燒得更旺。更何況，種種是非從頭到尾，梁湛都曾存著自己的算計介入，怎樣都不能洗脫嫌疑。

的確，梁湛與商陸是被陷害的，但若不是他們歹毒齷齪在先，唐修衡絕不會選擇這樣的手段以牙還牙。

皇帝沉冷的言語時不時入耳：

「朕只問你們一件事：端王到山西辦差的時候，你們是不是已經相識？與其命人詳查，朕更希望你們親口承認。」

「又來這種反咬一口的把戲！又有人要害你們！那麼你們倒是說說，在山西數次相見的事情，商陸進京後遮人耳目地住進端王府，都是別人算計、要挾你們的！？那倒是奇了，怎麼他們一面陷害你們，一面又讓商陸步入官場？那種自相矛盾的事情，是入閣拜相、例無敗績的重臣做得出的！？誰丟得起這種人！？」

「那塊破石頭，朕已命人銷毀。不需看也知道，雕篆上去的字，必是有吉有凶，端王要告訴朕，沒有你的話，朕的江山就不太平！朕不能將你囚禁，朕要把你當祖宗一樣供起來！馮博庸把那塊石頭送來了，到底是沒膽子欺君，死前親筆寫下了認罪書——你們是不是又要說，馮博庸是被人威脅才自盡而且認罪的！？」

「你們這種畜生，從來就不會做錯事，一旦被責問、發落，便是有人害你們。一個被囚禁的皇子，一個從七品的芝麻官，人不人鬼不鬼的情形之下，不知是有著怎樣的雄才大略，惹得重臣這般忌憚。」

隨後，梁湛與商陸反覆辯解、為自己開脫，皇帝再不曾說話。

又過了一陣子，殿門打開，皇帝負手走出來，緩聲道：「囚禁期間，端王不知反思，聯合商陸行巫蠱之術，意圖謀害朕與太子性命。賜端王自盡，褫奪封號。賜商陸腰斬，三日後行刑。歷年來相關罪責，一併發明旨昭告天下。劉允從速知會內閣。開林，將梁湛帶回他的歸處，今夜賜死，找個不顯眼的地方埋了。」

他給了梁湛與商陸冠冕堂皇又決不可寬恕的罪名。

劉允與陸開林恭聲稱是。

之後的事情，完全按照皇帝的旨意進行，梁湛當夜服毒自盡，三日後，商陸獲腰斬之刑身死，與此同時，二人歷年來的罪行昭告天下。

皇帝並沒就此罷手，將凌家滅門，又著刑部徹查梁湛生前的黨羽，一概按律問罪。

陸開林被皇帝派去山西，查證馮博庸認罪書中提及諸事，最重要的是查證梁湛去山西辦差期間，有無結交黨羽。

就此，梁湛一事落幕，皇室之中再無端王。

縈繞在唐修衡與薇瓏心中兩世的心結，終於打開，並且放下。

時光無聲流逝，到了程閣老代皇帝啟程南巡的日子。皇帝擔心再有膽大包天的人算計、謀害程閣老，親自挑選出歷年來自己在宮裡最信任的人手暗中保護。

那一日，唐修衡親自相送。

臨近城門，程閣老請唐修衡止步，「回去吧。明年就可返回，你我共事、爭執的日子還長著。」

唐修衡一笑，「有沒有要交代給我的事情？」

「好生調理身子骨。」程閣老笑道，「把你沒有知覺的手指治好。我生平憾事之一，便是從未聽過你的琴聲。」

唐修衡失笑，「儘量吧。」

「我更想聽一言為定。」

「……那就一言為定。」

程閣老朗聲笑起來，擺一擺手，二人就此別過。

·

陸開林到了山西之後，起初的日子，每日忙完公務，便開始想念遠在京城的好友，與此同時，一個女孩的音容笑貌時常浮現在腦海。

隨後的日子，思念的對象順序有所變化——好友、女孩。

後來，順序變成了女孩、好友。