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於是,十阿哥就此也下了場,進入了情勢越發混亂的奪嫡之爭當中。
這日天朗氣清,曦月領著十五阿哥在御花園散步,與早就候在此處的淳妃曹丹華「偶遇」。
沒錯,曹丹華做了十幾年的淳嬪後,終於熬出了頭,晉至妃位,為淳妃。
緣由嘛,是這樣的。康熙得了凌嬤嬤的供詞,得知曹丹華多年無孕是仁孝皇后絕子湯之故,心有憐惜,故找了她來相詢。
曹丹華聲淚俱下、勉為其強地承認了,然後含淚而笑:「臣妾不怪仁孝皇后,她所做一切,都是為了讓臣妾能全心為她照顧二阿哥。可惜臣妾無能,辜負了仁孝皇后的期望。」
康熙長嘆:「怪不得你。」感念她多年不容易,因為太子被廢的事情想來也深受打擊,故而晉她為淳妃,還對她的娘家曹氏大加恩賞。曹大人、曹老夫人和曹夫人都進宮謝了賞。
「貴妃娘娘,十五阿哥。」曹丹華出聲道。
曦月不說話,停下了腳步,就那麼看著曹丹華。曹丹華被曦月看得有些不自在,草草地補全了禮:「臣妾給貴妃娘娘請安。」
曦月受了禮,微微頷首:「淳妃特意在此等本宮,所為何事?」
曹丹華笑道:「這裡說話不方便,還請貴妃娘娘隨臣妾來。」
曹丹華心思詭譎,曦月還帶著身體向來不大康健的十五阿哥,怎麼可能跟她走?於是說道:「本宮事無不可對人言,你愛說就說,你要藏著掖著,本宮也不屑於聽。」
曹丹華笑容有些僵,乾脆不管不顧地直說了:「萬壽節上,八阿哥精心準備了兩隻海東青給皇上賀壽,沒想到壽宴之上,海東青已是垂死頹然之態。皇上因而大怒,認定此為八阿哥的詛咒,自此厭棄了他。」
「這件事,貴妃娘娘不會不知吧?」
曦月說道:「本宮略有耳聞。」
曹丹華說道:「您不覺得此事處處透著不尋常嗎?八阿哥是生怕皇上不厭棄他,故意用垂死的海東青在那麼重要的場合去招了皇上的嫌恨?只要是有點腦子的人,也絕不可能這麼做吧?」
曦月淡淡說道:「八阿哥怎麼想的,本宮怎麼會知道?本宮也不想知道。你說的這些,本宮沒興趣聽。」
曹丹華急道:「此事必是有人故意嫁禍!而那個人,十之八/九,就是您的四阿哥!」
曦月眼眸一縮:「淳妃,誣陷皇子,妄議朝事,是大罪!」
曹丹華冷笑:「臣妾沒有胡說,您只要想想,大阿哥、二阿哥都倒了,八阿哥要是也沒用了,最受益的會是誰,就知道是誰動的手腳!可不就是您的四阿哥嗎?」
「枉您成日裡擺著一副純良無害、光風霽月的模樣,其實你的兒子比誰都心狠!為了目的,不折手段!」
曦月厲聲道:「胡言亂語!本宮必要稟報皇上,治你妄言之罪!香竹,讓人把淳妃請回景陽宮,沒有本宮的命令,不許出來!」
曹丹華甩開香竹:「本宮自己會走!」徑直坐上肩輿,回景陽宮去了。
曦月嘴上說的肯定,心裡卻還是有些惴惴不安。令人去給四阿哥身邊的大太監蘇培盛傳了信,讓他通知四阿哥下朝之後,過來一趟永和宮。
四阿哥很快就來了:「額娘急著找我,是出了什麼事?」
曦月屏退了左右,直接問道:「八阿哥海東青之事,是不是你乾的?」
四阿哥聞言,心情有些複雜,他猶豫了下,反問道:「若是我乾的,額娘會對我失望嗎?」
曦月看到了他眼底的驚惶,還帶著幾分小心翼翼和些許的失望,心疼不已。她的這個孩子,自小就肩負了太多太多,總是為身邊的人、為天下人考慮得太多,對他自己,卻是嚴苛至極。
曦月走近了他,把已經高出她