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徐樹錚目光平和地望著眼前這個儀表堂堂，且又頗有才氣的年青人，笑了笑：&ldo;你的參戰救國論我已經看過了，文章寫得是很好的，分析德國必敗，協約國必勝的道理也說的透徹，一看就知道是認真研究過國內國外的局勢，不是那種空有一腔熱血，卻頭腦簡單見識淺薄之輩。而今天請你到這裡，就是想問問，你真的認為以我們中國目前的國情，有可能向歐洲派兵嗎？而列強真的會為了我們中國參加戰爭，就大力支持我們這個中央政府嗎？&rdo;

第一章 參戰救國？

徐樹錚提出這兩個問題的時候，表情也已經嚴肅起來了，眉毛漸漸擰起，好像也在苦苦思索一樣。雖然歷史書上將中國是否要參加一戰的問題寫成了&ldo;府院鬥爭&rdo;的一個題目，段祺瑞和徐樹錚這兩位當事人壓根兒就沒有站在國家民族的立場上考慮過似的。不過，這樣的歷史書眼前這位陸軍次長徐大中將肯定是沒有看過，所以想法也就難免有些偏離歷史的主基調了。

保定校長楊祖德也表情嚴肅，似乎也在考慮參戰問題似的。由於常瑞青這個&ldo;學生領袖&rdo;和一干鐵血同志會骨幹的煽動鼓吹，眼下保定軍校裡面最熱門的話題大概就是參戰了，畢竟大家都是選定了職業軍官道路的，對這樣的話題自然是有著天生的興趣。

常瑞青似乎早就預料到徐樹錚會提出這樣的問題，他微微一笑，稍一思索，便侃侃而談道：&ldo;徐次長，您的這兩個問題其實就是一回事情，說句不中聽的，眼下的中國還是洋人最大，中央政府能不能向歐洲派兵關鍵就是地方是否服從，中央財力是否充裕。而這兩點又以中央財力最為關鍵，因為咱們中國現在的軍隊其實都是僱傭軍，並非歐洲日本那樣的義務兵，當兵吃餉的全都是僱傭來的，所以有錢就有軍隊，只要中央軍力充裕，地方上自然不敢不服從了。&rdo;

說到這裡，他的濃眉一緊，露出一絲凝重，嘆了口氣，又道：&ldo;而中央政府的錢，現在卻都由洋人在掌握著。民元以來國勢動盪，各省大多截留稅款，以致中央財政日漸枯竭，主要依賴關稅維持，而咱們中國的關稅卻又被列強所控制，不僅稅率奇低，而且每年還要從中扣除一筆巨款用來償還各項對外賠款，以致中央財政入不敷出，幾無養兵之款。而中央無錢養兵，對地方上的控制力當然也就下降了……如果英法列強真的想要咱們派兵助戰的話，當然不能讓中央無錢無兵了，只要他們能同意咱們暫停支付庚子賠款，再讓咱們加征上幾倍的關稅，中央政府一年少說也能多上一萬萬銀元的收入吧？如果都用來養兵的話，差不多能有二三十個師了！這參戰的兵不就有了，沒準地方上面也能因此恭順起來，咱們中華民國的國勢也就有救了。&rdo;

聽了常瑞青的一番話，徐樹錚又是好一陣的擰眉苦思，最後才默默的點了點頭：&ldo;道理說的是不錯，可是這番如意算盤只怕不好打啊，地方上面，特別是南邊兒會看不透其中的關鍵？就是在中央裡面，恐怕也會有人反對咱們呢。&rdo;

常瑞青淡淡笑了下，答道：&ldo;事在人為嘛，關鍵就看芝老（段祺瑞）和次長能下多大的決心了。學生聽說，現在的歐戰可已經打成了屍山血海，經過兩年多的苦戰，英、法、俄三國都已經到了筋疲力盡的邊緣了，特別是人員的損失慘重到了極點，眼下正在進行的凡爾登戰役已經打了六個月，造成了上百萬人的傷亡，不過卻還沒有分出勝負；7月份英法又在法國北部的索姆河地區發起了新的攻勢，俄國也在東線發起夏季進攻，三場大會戰同時進行，每一戰恐怕都要付出上百萬條性命啊！可他們那幾個國家才多少人？俄國還多一些，英、法不過是四千萬上下，還不到咱們中國的一個零頭，哪裡經得起這樣的