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「還勞煩明一護衛替我好好感謝師妹，這些禮物正是我所需要的。我也沒什麼能匹配的回禮」，宋祁孟從懷中掏出一支簽，「這是我上月從靈台寺為師。。。為侯府求來的平安簽，是上上籤，還請明一護衛幫我送給師妹，願她來年順遂平安。」

明一接過簽，握拳感謝，這才下了山。臨近過年，書院中眾人都放假歸家，就只剩下路途實在遙遠的，還有像宋祁孟這樣孤苦伶仃的，還留在書院，照常溫書學習。

除夕夜，宋祁孟在書院同窗的慫恿下，下山看燈會，湊熱鬧。

夜色剛剛降臨，各家各戶就在門口都掛上了花燈，爆竹聲聲，好不熱鬧。街市上，耍猴的，跳火圈的，玩雜技的，應有盡有，宋祁孟穿梭在人群中，周身的寂寥也去了大半，上一世為生計奔波，從未放慢腳步感受過這平和又喧鬧的氣氛，如今再來一次，心裡的歡喜也滋滋地冒上來，整個人顯得越發的平和。

「小姐，小姐，你快來看，哇，這個人能噴火。」

「來啦來啦。」明姝被綠柳拉著手，被護衛簇擁著走在街道上。

宋祁孟聽到這熟悉的聲音，快走幾步，找尋著聲音來源。

「呲啦」，霎那間，五顏六色的煙火齊放，輝映地整個街道都亮堂堂的。宋祁孟抬頭看煙花，下意識地轉過頭去，和一雙明亮的雙眼對視。

驀然回首，那伊人，確在燈火闌珊處。

明姝在煙花綻放的瞬間也被吸引了目光，抬頭看天，也不知是感應到目光還是什麼，轉過了頭。。。

兩人就在靜止的人群中遙遙相望，等到煙花結束，人群又再次流動起來。兩人都笑了起來。

「師兄！多謝你的平安簽。」

「小小禮物，我也是借花獻佛。還要多謝師妹的禮物，確實幫了我大忙。」

「師兄，過完年，我便要回京城了。」明姝說起了祖母年前剛剛做出的決定，「你要多保重呀！」

「好。」宋祁孟微笑地看著有些強顏歡笑的明姝，「別擔心，在京城等我。」

「嗯！師妹等著你金榜題名，六元及第。」明姝一掃之前的失落。

兩人之間好像做出了什麼無聲的承諾。。。

第9章

自從明姝回了京城，宋祁孟就更加醉心於讀書，每日天不亮就起床鍛鍊跑步，接著就是背書練字，寫時文策論，直到深夜才洗漱入睡，這樣一天下來，根本沒有多少休息的時間。

不到一個月時間，宋祁孟整個人肉眼可見的瘦了下來，但是精神卻出奇的好，滿滿的鬥志。

書院眾人每日被老師們拿來和宋祁孟作比較，被比得生不如死，欲哭無淚。

明姝回到京城，重新進入貴族世家的社交圈，風光一時無兩。

這日盛清長公主牽著明姝的手走在花園裡賞花，看著自家的明珠長大成人，心裡滿滿的驕傲，「姝兒，明日是你十七歲生辰，可有什麼願望？」

「能日日陪伴在母親身邊，姝兒就很滿足啦。願父母和祖母身體康健，父親能早日凱旋。」

關山侯之前因喪父要守孝三年，但正值敵軍來襲，被聖上奪情，連夜奔赴邊關，領兵退敵，此時正是戰事膠著的時刻。

長公主聽得女兒的話，心裡軟得快化成了水，「好孩子。」

想到這幾日出門見客，席上一波一波地來打探女兒消息的夫人們，長公主本想著不急於此事，還想多留姝兒在家待幾年，但是又聽得乳母說，這幾年入眼的好兒郎越來越少，怕是再等下去，都要被搶完啦，心裡也不由得有些焦急起來，下意識地開始為姝兒挑選起未來夫婿來，挑了幾個，又覺得還是要姝兒自己拿主意才行。

「姝兒，你小舅媽下旬要辦一場瓊芳宴，你可要替阿娘去捧捧