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「因為爸爸都不陪我玩嘛。」健太郎像在挑剔長官的失策。「大哥哥會陪我玩吧?」說完，他像吟誦不熟練的咒文似地接著說：「你看起來像個濫好人。」

現在不是因為被說成濫好人而動怒的時候，鈴木姑且點頭附和：「是啊，我也能陪健太郎玩遊戲。」他加強語氣說。

「你會踢足球嗎?」

「足球也行。」他雙手抱胸，嗯、嗯地點著頭。「高中時，我可是以國立(註)為目標的。」

「國立跟足球有關係嗎?」

「說有的話是有啦。」說沒有的話就沒有嗎?

「哦……」

於是，健太郎露出一種想要發表世界和平宣言的認真神情，用斬釘截鐵的口氣說了：「爸爸，你最好雇用這個大哥哥唷。」

聽到「雇用」這個詞從小學生嘴裡說出來，鈴木有些狼狽;即使如此，健太郎的話無疑是一計強心針。

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註：指國立競技場。國立競技場是日本高中足球的聖地，地位就如同甲子園之於高中棒球。

「如何呢?就當作試用期吧。」鈴木繼續遊說。「就像剛才說的，夫人出遠門的那幾天，就當作試用期，雇用我看看如何?」他揣度討價還價的分寸。

槿雙手環胸正在考慮，小堇出聲問話：「要不要試試看呢?」等待判決的鈴木嚥下了口中的唾液。

「那，」發言的是健太郎。「大哥哥，我們出去玩吧，去踢足球。這段期間就讓爸爸他們去討論，看是要雇用大哥哥，還是開除你。」

「呃，你們都還沒雇我，也談不上什麼開除不開除的……」鈴木開口訂正，但健太郎不理會，拉著他的手。「走嘛，走嘛!」說著大步走向玄關。「孝次郎也一起來吧。」

孝次郎聽了又把手湊近嘴邊，一副在講秘密的模樣。「我不去了。」他說：「我感冒。」

「沒關係，大哥哥走吧!」健太郎硬是要拖走鈴木，看鈴木要拿大衣，就說：「踢足球用不著那個啦，放著就好。」

鈴木束手無策，只好帶了手機離開房間，在玄關穿鞋。

自己應該是來查出推手的真面目，事情怎麼會變成這樣呢?鈴木微微甩頭，覺得事態的發展狠沒有真實感。這是誰準備的鬧劇嗎?他不禁提出疑問。到底是怎麼一回事?不過，也只能做了啊。妳說的沒錯‐‐嗎?

走出玄關一看，雨已經停了，天空出現晴朗的藍天，彷彿太陽的眼睛在發光，陽光從雲間射出。馬路上車痕的積水、大門磚牆表面的一顆顆雨滴，像會在轉眼間蒸發而去。

「走吧。」健太郎從庭園抱來足球，拉扯鈴木的袖子，伸出右手指示。「附近有河岸，去那裡吧!」

兩人走在住宅區，並列的房屋外觀大同小異，像是以混淆訪問者為目的，毫無個性可言。

穿過這個平凡無奇的城鎮，走了一會兒，抵達了河岸，距離並不遠。這個足球場排水良好，地面幾乎全乾了，因為鋪上了沙子，也不會濺起泥濘，也設置了球門。並沒有看見其他遊客。

兩人間隔了約二十公尺，互相傳球了好一陣子。

一開始先瞄準對方的腳邊，慢慢地把球踢過去，像把球推出去一般，輕踢。漸漸地，兩人踢球的力道增強，球在地上彈跳著，他們開始朝左右方踢去，做些變化。

健太郎的足球踢得狠好。不管是用腳內側踢球，還是用腳尖射門，都有模有樣。而且出腳相當謹慎，做為重心的腳尖總是朝著正確的方向，技巧相