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地下有没有煤层，煤层有多厚；有没有地下水，地下水有多大，从何而来又流向何处。仅此而己。当然，这点能耐叫他挣了不少钱。”

罗西尼神父惊呆了，既为自己闻所未闻的旷世绝技，也为这旷世绝技在朱洛甫嘴里的轻描淡写。朱洛甫还没有离开工地，他便把吴浩宇的能耐告诉了盖尔工程师。可是，盖尔根本就不相信一个看上去呆若木瓜的煤窑主居然具有毋需借助钻孔资料就能探矿的能耐，坚持认为这是即非科学也非神学的不可理喻的东方巫术。后来，无论吴浩宇前来钻探工地索看钻孔资料，或到朱洛甫的家里当面请教蒸汽钻机的奥秘，盖尔总是要求罗西尼神父把自己的话原封不动地翻译给吴浩宇听。盖尔总是说，在上帝那里，科学和神学虽像孪生兄弟，但是科学发现能够经常不断地解释神学，神学却难以解释层出不穷的科学发现。吴浩宇这时还不太明白诸如此类的话，同时也不知道盖尔话里有话，所轻蔑的恰是自己几乎被人们神化的能耐。然而对盖尔的傲慢，他却渐渐有了察觉。没过多久，正像盖尔无视他的能耐一样，在他的眼里，盖尔的能耐也微不足道了。

“看来洋人中间也不乏见识短浅之辈。”他对朱洛甫说，“我这点能耐算不了什么，但却始于勘矿歌谣的启蒙，成于观察，固于西学，绝非巫术。洛甫兄不妨叫罗神父转告他，我即便不用钻机也已经了然于胸，在十字坡的下边，也就是钻机眼下正在钻探的地层里，既有流沙，也有暗河，尽管坐在奥陶纪石灰岩上的煤层格外诱人，但那都是可望而不可及的财富。除非他有这样一种能耐：念几句咒语就能把流沙和暗河变得无影无踪。”

在朱洛甫的眼里，他对地下矿藏的所有发现都绝对不容置疑。于是，朱洛甫把他的发现告诉了罗西尼神父，罗西尼神父紧接着又转告给了盖尔。盖尔哈哈大笑起来，眼泪都笑了出来。因为地质学的研究成果表明，奥陶纪石灰岩层可能藏有水量充沛的暗河，却不可能伴生难以控制的流沙，而钻机在十字坡探明的地质岩层恰巧就是奥陶纪石灰岩层。

“他顶多知道地质学的一点皮毛。”盖尔不屑地说，“巫术纵是披上了科学的外衣、盗用了科学的概念，那也无法跻身于科学的殿堂，巫术终归是巫术！”

相比之下，罗西尼神父待人接物却谦虚得多、谨慎得多、随和得多。重返雍阳一年来，他将宗雪竹那意味深长的警告铭心刻骨，果然花了不少时间了解雍阳的风土人情，以便于自己特别是便于福记公司入乡随俗。但他重返雍阳的目的显而易见，传教士的身份仍旧是一个便于四处行走的通行证，用科学的方法探明雍阳的矿藏以实现自己关于一座城市的预言，才是他念念不忘的事情。他唯一体现神父职责的地方，是定期给勘探人员中间的天主教徒做弥撒。然而，通过一年的朝夕相处，先是吴一弘，接着是朱洛甫，当他们对上帝开天辟地的“六日工程”以及人类只有按照上帝的意志去生活其生活才不会被紧张和不安所困扰这一人生观相继流露出确信不疑的态度时，他连连吃惊之下，终于发现自己无意之间就做了一件可与几百年以前的前辈利玛窦神父相提并论的事情。他明明知这是无心插柳的结果，却在日记中写道：对一个深入中国腹地的西方传教士而言，让中国的官员和绅士相信上帝的存在，确是一件需要殚精竭虑的苦差事，然而中国腹地的官绅一旦皈依了上帝，那么传教士即使不会一劳永逸，他的存在也势必无足于轻重，因为官绅本身的影响力自然会在土著居民中间发挥难以估量的作用，自然要为上帝的思想开疆辟土而不遗余力。

他随后就为吴一弘和朱洛甫举行了洗礼仪式。受到这件事情的鼓舞，他正准备履行传教士的职责时，始料不及的事情接锺而至，十分不幸地证明了“福不双至，祸不单行”这句东方古语的神秘性。

勘探人员还没从黄河南岸撤