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他選擇把光留給丸子姐姐，把她在的地方當作自己的退路，自己的終點。

雖然法器里的光不能使她暖和起來，但看到她在那裡等他，他的底氣就無端地足了許多。

事實證明，蘭戎的選擇是正確的。

他再次出發後不斷地向前，始終沒有觸到地窖的牆。

一股若有若無的藥味縈繞在鼻間，起初淡得令他無法察覺，越往前就越是濃烈。

濃烈到了，近在咫尺的程度。

「嘩——」

蘭戎一腳踩空，落了水。

一路走來沒有碰到任何的障礙物，所以他不夠警惕，沒發現眼前的池子。

四面八方用來的稠液瞬間吞噬了那瘦小的身軀。所有的破口之處仿佛被生生撒了一把鹽，尖銳的刺痛使蘭戎劇烈地掙紮起來，他試圖浮出水面，卻適得其反地嗆了幾口苦苦的水。

——我要死了。

蘭戎想。

在他已度過的，短短的人生里，他不是第一次產生這樣的想法。

營養不良、放血過多，昏厥過去時，他曾這樣想。

在廚房被熱油潑到，忍著淚自己處理水泡時，他曾這樣想。

在練武場偷偷學武，有人發現後，被關起來毒打一頓時，他曾這樣想。

「做一個更好的人，就能夠不被討厭了。」

——因為堅持相信這一點，所以始終不願對命運、對他人心懷怨恨。

可實際上，他們連討厭他的理由都沒有告訴過他。

大量的水，灌入蘭戎的鼻腔和口腔。

「為什麼這時候死去的不是別人，而是努力活著的我呢？」

這樣消極錯誤的、天辰教所不允許的想法，強烈而鮮明地出現在腦海中。

承認那深壓許久的恨意，承認它的感覺……快樂得讓人心跳加速。

身體，無法控制地往下沉。

既然沒法浮起來，何不沉得更徹底一些？

蘭戎用手臂環住自己的膝蓋，握緊了拳頭，蜷作一團。

在觸到底的時候，他的四肢終於舒展開。

積攢了力量的腿部奮力往池底一蹬。

頭部迅速浮出了水面。

空氣夾雜著水被一起吸入，他奮力地用手去夠池子的邊緣。

夠到了！

夠到了！！

蘭戎爬上岸，一邊喘著粗氣，一邊克制不住地失聲痛哭。

他想吶喊。

在這個漆黑恐怖的地窖里，他什麼都看不到，什麼人都看不到他。

沒有目光限制他的一舉一動，就算覺得委屈也不用把哭聲往肚子裡咽。

他的所思所感，只關於自己。施愛、善良、正道、世人，皆與他沒有關係。

只要活下去，只要自己能活下去就好了。

在螢花谷走失的那天，蘭戎以為自己被天辰教遺棄了。

其實，至始至終，他們都沒有在養育他，又何來的「遺棄」呢？

疼的感覺讓蘭戎清晰地感受到——我還活著。

眼睛發脹。

睜眼和閉眼所看到的，並沒有差別。

仿佛已經瞎了。

環顧四周，他以為，他什麼也不會看到。

但他是看到了的——遠處，有一抹微小到幾乎要消失的點點綠光。

那是來時的方向。

蘭戎鬆開緊握的拳頭，割傷的部位又痛又癢。

他碰上去，竟發現破口處，結了一層厚厚的痂。

☆、第 18 章 逐漸好轉的情況

單薄的睡衣被人掀起，浸滿液體的布料探進來，輕輕擦拭過每一寸皮膚。