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「我曾往吳家酒樓吃過一道膾鴿蛋，湯色極鮮，其中還有一色嫩豆腐，比平素所吃都要鮮美嫩滑，已過了許久，也不能忘懷。」

有夫人問：「是給侯府的老夫人辦壽宴的吳家麼！我年前也去過，卻說他家主宴大師傅家中有事，總得有許久未曾過來了。」

秦娘子快言快語：「吳家酒樓的大師傅可不是正在此麼！」

她朝池小秋笑道：「鍾家奶奶好精巧手藝，卻還要求教，這膾鴿蛋的豆腐是如何做成的。」

他們隔得近，在這裡說話只有幾人聽見，偏坐在上首的一人見他們在說話，開言問道：「二娘，你又在說甚？」

秦娘子站起來笑道：「回娘娘，我們正在請教鍾家奶奶，如何做這膾鴿蛋。」

「你又促狹了！鍾家奶奶如何曉得！」

「娘娘不知，這妹妹有慧心巧思，在吳家酒樓做大師傅手藝便是掐尖的，去年長公主府中給老夫人備下的壽宴，便是她擬出的單子呢！」

好似沒看見殿中各人或是詫異或是微妙看來的臉色，說著便推池小秋，努嘴笑道：「好生讓娘娘看看。」

池小秋腳步一錯，避開她的手，一邊上前施禮，一邊在心裡頭琢磨問話的是誰。

也不難猜，秦娘子敢在皇家面前還「天真爛漫」，眼前打量她的人大約就是她進宮的長姐，秦充容。

秦充容拿著艷麗的丹鳳眼瞧了她一會兒，便笑道：「狀元郎的夫人，可當真是有趣的很哪！」

皇后清了清嗓子，溫言道：「卻是第一次見，鍾巡按好福氣，娶得個賢良娘子。」

秦充容卻並不將她的警告當回事，倒清脆笑道：「方才說那個什麼膾鴿蛋便是出自你手，不知能否說說，那湯里的豆腐是如何選的？」

池小秋臉都不曾紅一下，大大方方道：「那湯是用雞汁清湯作底，除了磕扁的鴿子蛋，還拿蛋清另蒸，看來如豆腐，其實並不是。」

「原來如此，」秦充容點頭笑，去還是沒放她下去，又問：「平日裡卻好奇，這天下的菜都是盛在碗盤，貴者或金或玉，賤者或瓦或陶，卻找不見不用俗器來盛的飯菜？鍾娘子既是狀元夫人，想必有些別出心裁的法子。」

池小秋便知道，這秦充容也是個小心眼的。

拉她在此問來問去，不就是想著讓所有人都看著，她是怎麼當個「廚子」的。

可惜池小秋特別能想得開，並不覺得靠著兩手過活有什麼不對，答話時沒見半分扭捏。

「南邊倒有不少這樣的菜色，柳安的蓮房包魚便是以蓮蓬作底，叫花雞是用荷葉紮緊，泥土為殼，蟹釀橙是將蟹肉炒香，另塞回橙蓋中，若是算來，這樣的菜卻是極多。」

算是不軟不硬頂了一句，「極多」對她話中「不見」，顯示說她見識少。

秦充容微微變色，頓了頓再說話添了火氣：「鍾娘子經多見廣，必是曉得些無形無色無狀卻又極有滋味的稀罕菜。」

這就擺明了是刁難了，哪有菜是無形無色，池小秋想不到御宴也能碰著這麼不要臉的，哽了哽，聽她還在咄咄逼問：「鍾娘子不言，是不知還是不願說？」

池小秋笑道：「要說這樣的菜也不稀罕，現下正在席間，娘娘已品了許久了。」

她伸指一指，眾人好奇心起，看向角落，卻是像布景板一樣奏了半天樂的琴師。

一整殿的人都往那裡看，琴師張皇跪在地上，還以為是自己奏錯了曲子。

秦充容羞惱道：「大膽！你是在戲耍本宮麼！」

「不敢！」池小秋委屈道：「這琴樂正是以銀絲奏而發聲，宴席間正是佐餚佳品，無色無形卻又十分有滋味，正與娘娘所說相合。菜譜上還有個好聽的名兒，叫銀絲供，娘娘盡可去翻。」3「你！」