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什么名字？”

“艾莉卡。很抱歉，我们失礼了，殿……唔。”达托雷强咽下没说完的词，抬手理理头发，眼睛一直看着鞋尖。

“不需要道歉。这趟旅途很危险，你的女朋友当然会担心。”

青年的耳根红了。他没有再说话，走到前头去领路。

唉，恋人们啊。

火车站就在几条街外。伊琳在自己的提箱里翻出几枚背面有橡子图案的铜板，从门口的卖报人手里买了张报纸。他们随着人流进了车站，登上一列火车，驶离南坎普城和她那在郊区的庄园中卧床休养的未婚夫。

火车上的座位很硬也很窄，上面的罩套看起来好几周没有洗过。她翻着报纸打发时间，对大版大版有关她这场婚姻的皇室秘闻，以及雾海公爵卢克里奥神秘身世的报道嗤之以鼻。

两小时后，火车在降临的夜幕中回到卡勒拿。

缪勒森中尉已经在帝国中央车站等他们了。

“科勒，还有厄尼斯！路上顺利吗？”中尉踏着火车底部喷涌的蒸汽走上来，跟达托雷拥抱了一下，然后握住伊琳的手——这一次她没有行吻手礼，只是普通地握住它摇了摇。

“真高兴见到你们，朋友。不过很遗憾没有时间给你们休息了。”缪勒森中尉很快地说，“人已经到齐，我们立刻出发。”

她领他们去见那支小小的搜救队的另外几个成员——五个士兵，两个三一学会的魔法研究员，其中只有一个会施法术。加上他们，总共只有十个人。士兵只护送他们到国境线上。

当下两国关系紧张，伊琳知道莫特诺允许帝国派士兵进入他们的国境线之内几乎没有可能。哦，如果给他们知道一个公主也混在里面悄悄潜入，另一场战争绝对无法避免。

公主并不是没有犹豫过。国内外的混乱可以给她带来很多机会。但是战争……战争是完全不一样的。

她想要当女皇，同样是为了避免更多的战争。

而如果她的父亲同样不希望发生战争，那么帮助她的人毫无疑问会被当成绑架者治以重罪。缪勒森中尉倒是对此根本不在意，一心只忙着去救她的公爵大人。至于科勒·达托雷，这一趟旅途下来却很可能再也见不到他的艾莉卡了。

这是他自己选择的，伊琳强硬地告诉自己，他本可以退出，继续当他的研究员，或者跑得远远的，再不要跟伊琳这号危险又麻烦的皇室成员打交道。但他既然下定决心要跟到河源谷地去，连他的女朋友也阻止不了，就更不是公主可以阻止的了。

哦，别担心，亲爱的。她内心里的另一个声音说。你会避免这一切。非避免不可。帝国未来的女皇绝不能被难倒。

伊琳昂起头，让“厄尼斯·威兰”在众人面前有些腼腆地微笑起来。

他们上了一列只有两节车厢的特快列车，据说只需要一天半就能到达新西部省和莫特诺联邦的边境线上。

幸好每节车厢里都有带床的包厢。缪勒森中尉把科勒·达托雷和伊琳塞进其中一个包厢，巡视一圈安排妥当之后自己也钻进来。

“从现在开始，我们会随时跟在您身边。科勒负责帮您掩饰身份，我负责您的安全。”她脱下肩上的斗篷挂起来，“所以咱们三个人一间。”

伊琳对她眨了眨眼。包厢里只有两张床各自靠着一边木隔板。这意味着也许他们中有两个人必须睡在一起，或者……

“请放心睡，”缪勒森中尉从不知什么地方拖出一张折叠椅来，抵在门边，抱着佩剑坐了上去，正对着车厢的窗户，“我来守夜。”

对面的青年早已经安置好旅行箱，三两下脱掉外套和鞋袜躺好，把被子一掀裹到身上，两秒钟之后伊琳已经可以听见轻微而缓慢的鼾声了。

“好吧。祝你好运。