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撒下天罗地网，却突然发现是一条无鱼之河，任谁都会泄气。”

凤岳皱眉：“陈兄何意？”

陈桐笑得莫测高深：“大将军日后必会知晓，在下不过揣测而已，不敢妄言。”

凤岳沉吟一阵：“那眼下局面，陈兄以为当如何做呢？”

陈桐手指勾勒着图上沣江曲折，淡淡道：“炎瀚决意在沣江一战，那我们就避开沣江，而从向州之北的郦县突破。”

他如此一说，连凤群也讶然：“陈侍郎，都恩睢方两郡虽环于向州，却是贫瘠之地，朝廷根本难以招揽兵勇。拿下炎瞻容易，要以区区兵卒突破向州城围却大为不易。何况向州群山环绕，委实易守难攻。”

陈桐飒然一笑：“不必强攻，向州之兵除水师外，尚有大约三万，此三万兵卒即可为朝廷所用。”也不理会凤岳凤群的愕然，只望向凤群微笑道：“千军易得，一将难求。大将军要坐镇江北，小将军可有胆量走一趟向州？”

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深秋清晨，炎靖扶了林层秋到院中靠椅上躺着。林层秋的容颜与那阶前枯草上的秋霜一般冷白，霞光蒸氲，也不能给那样的清素染上半分颜色。

自三日前昏迷醒来后，林层秋反添了些许精神，白日里不再昏沉欲睡，多与炎靖说些朝政之事。任谁都看得出来，他是在交代身后之事。只是说的人云淡风清微笑依旧，听的人却是泫然欲泣难掩悲切。拙尘看在眼里，不顾林层秋的反对，解开了炎靖身上的禁制。

风清冷冷地吹过，今年最后的桂花簌簌地落，有几朵坠在林层秋的衣上，衬着他灰蓝的衣袖，分外孤伶。

炎靖默默听着，待他说毕，也不说话，只静静伸手过去从他发上择下一朵落花来。拈在手上，细细看了良久，才道：“层秋，你从来没有对朕说过朝政以外的事，”他看着林层秋的眼，慢慢道：“十年来，从来没有。”

他眼底有淡淡的悲凉，正因为淡，所以令林层秋分外心悸。他所熟悉的炎靖，可以沉郁可以飞扬，却都是浓墨重彩，何曾如此淡然过？淡得如他袖上桂子的芬芳，仿佛风一吹就要吹了去，然而却透过衣帛渗进骨子里。

面对这样的炎靖，林层秋不能言语。

炎靖笑得有点苦。事到如今，还说这些做甚么呢？只不过徒增他的烦恼，显得自己依旧还是当初那个不懂事的少年罢了。

可是——会不甘心啊——

林层秋抬袖握住炎靖的手，冰冷的温度却依旧灼烫炎靖的心。炎靖以为他要说什么，却只闻他微微一叹，又收回手去。

炎靖紧紧反握住：“层秋，如果朕不是生在帝王家——”

“那臣又如何能与陛下相遇？”林层秋微微一笑：“冥冥之中皆有定数，陛下不该怨尤。何况臣一生最好的年华都是给了陛下，希望陛下能够珍惜。”

看他笑如云烟，炎靖却无语以对，将他的手贴上自己的面颊。只觉得那清瘦的骨节，仿佛刀子一般，一刀一刀戳烂自己的心。久远岁月里泛黄书卷上的字浮出心底：凡大爱者，必无情。

想把眼前这个平静微笑的人抱紧，揉进骨骼血脉里。即使要失去，也要叫彼此尝尝骨断血尽的痛。炎靖却只将林层秋的手凑到唇边，轻轻呵了一口气：“冷不冷，要不要进屋里去？”

林层秋笑笑：“不冷。”炎靖的举动勾起他儿时的记忆，林平冉拉着他在院子里堆雪人，把他冻得通红的手揣进怀里，笑着问他冷不冷。也许只要有人陪伴有人关心，捂着手问一句冷不冷，那么纵使天寒地冻，也是不会冷的。他这么想着，却慢慢道：“朝阳初升，怎么会冷。”

一阵风起，簌簌落花。

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