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&ldo;錫蘭島：是以采珍珠聞名的地方。柯龍納斯先生，您高興去看採珠場嗎？&rdo;

&ldo;船長，當然高興。&rdo;

&ldo;好，這是容易的事。不過，我們僅能看到採珠場，卻看不見採珠人。每年定期的採珠現在還沒有開始。但這沒關係。我吩咐船駛到馬納爾灣，夜間我們就可以到達。&rdo;

船長對船副說了幾句話，船副立即出去。不久諾第留斯號潛入水中，壓力表指出它是在水深三十英尺的地方。

面前擺著地圖，我找馬納爾灣。我在錫蘭島的西北海岸，緯度9度上找到了。這海灣由馬納爾小島的延長海岸線所形成。要到這灣，必須上溯錫蘭島整個西部海岸。

&ldo;教授，&rdo;尼摩船長這時說話了，&ldo;在孟加拉灣，在印度海，在中國海和日本海，在美洲南部的海，在巴拿馬灣，在加利福尼亞灣，都有人采珍珠，但採珠成績最優良的地方是在錫蘭島。我們來這裡，時候是早了一些。每年三月採珠人才齊集在馬納爾灣，為期整整有三十天，他們的三百隻船一齊做這種採取海中珠寶的有利事業。每隻船有十個划船手和十個採珠人。採珠人分做兩組，彼此輪流潛入水中，他們是用兩隻腳夾著一塊很重的石頭，再用一根長繩把他系在船上，他們下至十二米深的地方採珠。&rdo;

&ldo;那麼，&rdo;我說，&ldo;他們總是使用這種原始方法嗎？&rdo;

&ldo;總是使用這種原始方法，&rdo;尼摩船長回答我，&ldo;雖然這些採珠場是屬於地球上最靈巧的人民一英國人‐‐因為1802年的阿米恩條約1把採珠場轉讓給他們了。&rdo;

&ldo;不過，我覺得，像您使用的那種潛水衣對於採珠可以大有用處。&rdo;

&ldo;是的，很有用，因為那些可憐的採珠人不能在水底下留得很久，英國人培西華在他寫的錫蘭島遊記中，說有一個加非列利2人在水下留了五分鐘，沒有上水面來，這件事我覺得不甚可靠。我知道有些潛水人可以留到五十六秒，最有能耐的可以留到八十六秒，不過這種人是很少的，並且，回到船上來，這些可憐人的鼻孔和耳朵都流出帶血的水來……我認為這些採珠人可以留在水裡面忍受的平均時間為三十秒，在這三十秒內，他們得趕快把自己採得的珍珠貝塞在一個小網中。一般的說，這些採珠人不能活得很久，他們的眼力很早就衰退，眼睛上發生潰瘍，他們的身上有許多創傷，他們有時甚至於在水底下就中鳳了。&rdo;

&ldo;是的，&rdo;我說，&ldo;這是一種悽慘的職業，這是為滿足少數人的偏好的。不過，船長，請您告訴我，一隻船一整天可以採得多少珍珠貝呢？&rdo;

&ldo;大約四萬至五萬左右。甚至有人說，1814年，英國政府實行公營採珠，它的採珠人在二十天的工作中，一共採得七千六百萬珍珠貝。&rdo;

&ldo;至少，&rdo;我問，&ldo;這些採珠人可以得到足夠的工資吧？&rdo;

&ldo;哪能說足夠呢，教授。在巴拿馬，他們每星期得一元。

平常採到一個有珍珠的貝，他們才能得一分錢，何況他們採得的貝裡面多數是沒有珍珠的！&rdo;

&ldo;這些可憐人，使他們的東家發了財，自己只能在采封一顆有珠子的貝才得到一分錢！真可恨！&rdo;

&ldo;教授，就這樣吧，&rdo;尼摩船長對我說，&ldo;您跟您的同伴們一同去參觀馬納爾的礁石岩脈，如果有早來的採珠人已經在那裡，那我們就看看他們采珍珠。