第105頁(第1/2 页)

在那裡，我簡直可以說，我們周圍，陸地上和冰層上，一望無際都是被海中哺乳動物擠滿了，我眼光不期然而然地找那老頭蒲羅德，他是神話中給海神涅豆尼看守家畜群的老收人。海豹特別多。它們形成個別分開的隊伍，雄的和雌的一起，父海豹關心它的家族，母海豹給它的小海豹餵奶，有些已經壯大的年輕海豹隨意走開；在遠一些的地方。當這些哺乳動物要走動的時候，它們由於軀體的伸縮，一跳一跳地走，同時它們相當笨，拿它們的不發達的鰭來幫助走動，但這鰭在它們的同類海牛身上，就成為真正的前臂了。我得說，它們在海水裡面生活環境優越，這些脊骨活動，骨盤狹窄，毛又短又密，掌形腳的動物，是游泳的好手。當它門休息和在地上的時候，它們的姿態十分美觀，使人喜歡。

我給康塞爾指出，這種聰明的鯨科動物，大腦葉特別發達。除了人類：任何哺乳類都沒有這樣豐富的腦髓神經。因此，海豹可能接受某種程度的教育；它們容易馴養，成為家畜。我跟某些生物學家的意見相同，適當地把海豹訓練起來，它們可以當作打魚的獵狗，給人類服務，做許多有益的事。

大部分海豹睡在岩石，或者睡在沙地上。在這些真正的海豹中間，它們是沒有外耳的‐‐這一點它們跟有突出的外耳的海獺不同‐‐我看見有好些海獺的變種，長三英尺，毛白色，獵狗一般的頭，上下顎共有十枚牙齒，各有四枚門牙，兩枚百合花形的大虎牙。在它們中間，又有海象踏來蹋去，這是帶有活動的短鼻筒的海豹，是這種動物中最巨大的類型，周身二十英尺，長十英尺。它們看我們走近前去，動也不動。

&ldo;它們不是危險傷人的動物嗎？&rdo;康塞爾問我。

&ldo;不，&rdo;我回答，&ldo;除非是人家要攻擊它們。當一條海豹保衛它的子女的時候，它是憤怒得怕人，它把漁人的小船弄成碎片，並不是希罕的事。&rdo;

&ldo;那是它的正當權利。&rdo;康塞爾立即說。

&ldo;我沒有說不是呀。&rdo;

再走兩海里遠，我們就被保護港灣不受南風吹打的尖峽擋住了。尖峽靠海矗立，回潮打來，泡沫飛濺，呷外有隆隆的吼叫聲發出，就像一群牛羊反芻類可能發出的聲響那麼利害。&ldo;怎麼，&rdo;康塞爾說，&ldo;是水牛的音樂會嗎？&rdo;&ldo;不，&rdo;我說，&ldo;是海馬的音樂會。&rdo;&ldo;它們打架嗎？&rdo;&ldo;它們或者是打架，或者是玩耍。&rdo;&ldo;請先生原諒，我們應當去看一下。&rdo;&ldo;我們應當去看一下，康塞爾。&rdo;我們於是在意想不到的亂石間，被冰塊弄得很滑溜的碎石上走過那些灰黑的岩石地。不止一次，我滑倒了，弄得腰部酸痛。康塞爾，或者是因為他比較小心，或者是因為他比較結實，沒有摔過：他把我扶起來，說：

&ldo;如果先生願意把兩腿挪開一些，先生就更能保持身體的平衡了。&rdo;

到了尖呷的高脊背上，我望見一片白色的廣大平原，上面全是海馬。這些海馬正在成群玩耍，剛才聽到的是它們的快樂的聲音，不是它們憤怒的壕叫。

海馬從軀體的外形上看，從四肢的安排上看，跟海豹很相象。可是它們的下鄂沒有虎牙和門牙，至於上鄂的虎牙，那是兩枚長八十厘米，下槽周圓三十三厘米的角牙，這些牙由緻密無疵的牙質上成，比象牙更硬，又比較不易變黃。是人們爭求的珍品。因此這些海馬受到意外過度的獵取。不久就要被消減到最後階段了，因為打海馬的獵人盲目屠殺，不管是有孕的母海馬還是幼年海馬，每年屠殺的數目超過四千條。