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他营地里的兄弟去赫兰德特，途中听说，安东尼？卡罗尔拆除了大炮，在炮筒里种花，而幸运到达湄伦的士兵们手中的枪都生锈了，大家行进途中的很多日子都在写信，一个个都发了福，悠闲地聆听孩子们欢乐的笑声。

调琴师　第八章（5）

更多人参与到故事当中，汽船向北嘎吱前进，埃德加开始意识到，每个士兵津津乐道的故事不足以让他相信其真实性。行政长官宣布那里很和平，士兵们在那儿除了维持和平之外别无他务。但正是因为前所未有的和平，大家反而感到恐惧，觉得需要有东西赶走恐惧。意识到这点，埃德加又想到另一点：自己是如何开始轻视事实真相的？也许相比任何一个孤单的士兵，他更应该去信任他未曾谋面的军医少校。

辛邦威，米刚耶，敏赫拉。一天晚上他醒来时，听到一首从岸边飘来的古怪歌曲。他从床上坐了起来。声音遥远，犹如喃喃耳语，在他的呼吸声中渐渐消失。他一动不动地听着。船继续前进。

马圭，仁安羌。然后，在皎施，三个戴着镣铐的新乘客的到来打破了漫长的逆流之旅。

达寇。自从在伦敦读了第一份简报之后，埃德加屡次听到这个词。窃贼。军阀。强盗。十年前，自从锡袍———上缅甸的末代君王坐上了王位，这个国家就陷入了一片混乱。新国王软弱无能，那些固守土地的缅甸人民，面对肆虐的不法现象，日益崩溃。整个上缅甸地区，强盗帮派到处袭击孤单的旅行者和旅队，他们洗劫村庄，向孤苦无依的农民勒索保护费。他们残暴的手段人尽皆知。证据昭昭，无数夷为平地的村庄，无数钉在路上的反抗者的尸体。英国人吞并上缅甸后，在获得它片片稻田的同时，他们也饱受达寇掠夺之苦。

俘虏被带到甲板上，他们蹲了下来。三个满是灰尘的男人身上，束着三条平行的链条，脖子连着脖子，手腕连着手腕，脚踝连着脚踝。在船离开摇晃的船坞前，一群乘客已经在离罪犯最近的地方围成半圆。罪犯们任由自己的手在双膝间晃荡，毫无表情，用挑衅的眼神盯着士兵和游客。他们由三个印度士兵看管，而埃德加惧怕地想：他们到底做了什么，得遭受这样的看管？他不必等很久就能得到答案，因为那群乘客盯着罪犯的同时，一个意大利女游客问其中一名士兵，这些人犯了什么罪，士兵马上就问其中一个看守。

看守解释道，这三名男子是最为凶残的强盗帮派之一的头领，他们袭击了赫兰德特东部的丘陵地带，那里靠近早期英国进入掸邦进行军事探险时建造的要塞。埃德加知道赫兰德特，那在他去湄伦的路上需要其他人护送的一段行程上。强盗居然胆大包天到袭击要塞附近的村庄，村民们还以为搬到军队总部附近可以免受劫掠。强盗烧毁了稻田，洗劫了旅队，最后攻击并烧毁了村庄，用刀指着女人孩子们的喉咙。这帮强盗人数众多，也许有二十人。拷问中，他们指出这三个人是首领。三个人现在要被带往曼德勒接受审问。

“其他那些人呢？”意大利女人问。

“交手中都死了。”士兵坚定地说。

“所有十七个人？”女人质疑道，“我记得你说他们被俘虏后认罪了……”说这句话时她的脸刷地红了，声音逐渐变小。

埃德加站在那儿盯着犯人看，想尽力从他们的表情中寻找出那些恶劣行径的证据，但是他们脸上什么表情也没有。他们套在沉重的铁链中，坐着，脸上布满厚厚的一层灰尘，把他们黑色的头发都染成了淡淡的棕色。其中一个人看起来相当年轻，留着小胡子，长头发盘成圆形贴在头顶。他身上的文身被灰尘遮住，显得模糊不清，但埃德加还是辨认出，那是一块很深的老虎印记，遍布于男子的胸部。和另外两个人一样，他紧绷着脸，一副目中无人的表情。他回头看了看四周站着的责备他的人。有那么一会儿，他的眼神