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比爾把繩子的一頭扔給我，我齊胸系在胳膊底下。麥克尼爾和兩個學生正從峽谷上匆匆向我們趕來。我邁過最後一段路來到汽車前，在後輪底下檢查了車子停放的地面狀況。我又踏著坡面走了回來，覺得有繩子比沒有要踏實多了。我從麥克尼爾那兒拿了一台全息攝像機，又踩著我自己的腳印走回去。

車門上的塑料窗仍完好無損，就因它在反光，引起了我的注意。我把窗上一層灰拂去，朝裡邊張望。裡面空無一人，倒像峽谷邊上的一個小山洞。擋風玻璃有點皸裂，可還是完完整整的。另一扇車門的窗子已不見了，灰塵就是從那兒鑽進來落在車內的。

&ldo;有屍體嗎?&r;&r;彼特林尼問，在新休斯敦的第一句話總是問這個。

&ldo;沒有。&rdo;

這輛車能坐八個人，最後兩個座位上放著箱子。我試了試車門，隨著咔噠一聲響，門給打開了。我把手伸進去，把全息攝影機放在支架上，拍了六張照片;又用腳小心地試了試車板。

&ldo;不要弄亂任何東西!&rdo;麥克尼爾說。

&ldo;哦，麥克尼爾!&rdo;幾個聲音同時喊道。汽車像基岩一樣結實，我鑽進去查看后座上的箱子。

&ldo;裡面都是文件。&rdo;我說，可沒人聽得見我說話。我可以聽見耳朵邊脈搏的跳動聲。小冊子，筆記本，塑料紙，計算機光碟，疊好的地圖、規劃圖紙。我端起一隻箱子鑽出汽車，舉著它又沿著自己的足跡返回。

&ldo;這個時候你總希望一切都和發現時一樣，纖毫未動，這就是我想說的。&rdo;麥克尼爾咕噥著。不過，當我放下箱子時，他和其他人一樣好奇地往裡看。當我端著第二隻箱子回來時，他已經和彼特林尼一起跪著，在全神貫注地看那些東西。

我端起最後一隻箱子時，發現車內地板上有一本筆記本，從破窗子進來的塵土幾乎把它淹沒了。

這本小小的筆記本是塑料封面，卷得好好的，我差點兒漏掉了它。我將它展開，拍落上面的灰塵，夾在手指頭之間搬著箱子踏上了滑坡。

當我放下箱子時，手裡還提著那本筆記本，我把它拿給大伙兒看：&ldo;這個掉在地板上了。&rdo;

&ldo;這裡有一張新聞公報，底下簽署著華盛頓一列寧聯盟的安德魯&iddot;瓊斯的名字。&rdo;漢娜在一隻箱子旁彎著腰說。她把公報扔給彼特林尼看，彼特林尼飛快地掃了一眼，揚了揚眉毛。

我渾身顫抖，是因為寒冷，還是因為太激動的緣故，我分不清。

我把那本筆記本塞進一隻箱子。

&ldo;我們把這些都運回營帳去吧。&rdo;我說，&ldo;我的氧氣不夠了。&rdo;看著周圍的人們滿身泥土，我真是忍俊不禁：&ldo;有許多活可幹了。&rdo;

岩溝。

城市防禦計劃：關於其他城市、太空與華盛頓一列寧聯盟進行聯繫的錄音帶和複印件;人員名單、傷亡名單、武器、軍需供應單;關於在新休斯敦和尼格爾&iddot;瓦利斯以及整個火星革命的部分報導;詹森電台的備忘錄;地圖，其中包括瓦萊斯&iddot;馬里諾里斯東部或凹地邊緣的地圖。

東西都從那些小箱子裡搬出來了，麥克尼爾將它們一一歸類登記在冊，然後把每一張、每一捆文件都遞給一位在旁邊焦急等待的科研人員。

勘探隊所有的人差不多都在幫忙整理東西。兩台複印機不停地把每份文件都複印出來，幾個計算機控制台也在不停地運轉，有一台錄音機突然響了起來，夾雜著電波噼里啪啦的響聲，聽不清說了些什麼。這種興奮的情緒洋溢在空中，像複印件散發出的油墨味一樣聞得到、