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有意思，原来彩票的雏形就是从这里来的呀？一口气各买了十注……〃艾九，咱们接下来去玩骰宝？还有，别老拿扇子敲我，一个大男人动不动敲另外一个大男人，别人会以为我们有断袖之癖……〃

他发现了什么，突然拽着我往隐蔽处一缩……看来是嗅到了什么不寻常的气息，瞳仁倏的精亮得出奇，〃有意思，走，去看看状元局的赔率分别是多少了？〃

……

回驿馆的路上，胤禟一直在琢磨算计着什么，时不时地冷笑一下，令人毛骨悚然……疾笔写就一张纸条放进海冬青的脚环里……又用指节轻敲着桌子若有所思，〃葶儿，我必须马上去处理一点事，你……？〃

我满心地不乐意，看了看外面，已是夜噬残阳，墨染天际，〃究竟怎么了嘛？晚几日不行吗？〃

他拽我的手，我很不情愿地顺着力道坐在老九膝上，怏怏地把脸撇到一边。〃别闹别扭了，我给你说说什么是闱姓，就明白了……乡试叫〃秋闱〃，生员参加，考上为〃举人〃；会试叫〃春闱〃，举人参加，考上为〃贡士〃……闱姓便是以参加秋闱、春闱的士子姓氏为猜赌对象，买中榜上有名的姓则赢，否则为输……为了获得最大收益，庄家常从中舞弊，手法有〃扛鸡〃、〃擒蟹〃，即贿赂考官或者找人替考，抬某人中举；或又根据赌注的需要，把某可能中式的人擒下去……〃

〃听不明白，和咱们有什么关系呀？〃

〃如果说春秋两闱只是地方性的群体赌博，而状元局便是全国性的〃闱姓〃了……事先，主持方面会将本次各省举子的资料收集起来，公布其中有姓张、姓李、姓陈等各若干，然后再宣布各姓氏的赔率。举子人数多，才子文名盛的姓，其赔率就低；冷僻的姓氏，考生人数少，赔率自然就高。头、二、三奖的赔率另有规定……人们便下注猜测今科状元、榜眼、探花的姓氏，再待到金榜揭晓……知道吗？本次的状元局，恐怕不是一般的蹊跷！〃

……

霞光给云霭镀上了金边，温泉的雾气蒸腾出朦胧的意境，这是一个销魂的清晨，我的心很沉，却又飘得很远。是的，触类旁通的机变睿智令老九能一叶知秋，未雨绸缪……我不知道他为什么知道，在去年的秋闱中，两广的闱姓赌商为了将某位卢姓考生〃扛〃上〃解元〃（举人第一名）的宝座，买通官员科场舞弊，光是请来的那位才高八斗的代考枪手，索取的报酬便是八万两白银！……他说，〃状元局〃可谓渊远流长，上至贵族公卿，下到贩夫走卒，不论男女老少贫富贵贱，几乎人人都会插上一脚，所以，如果能够操纵科举，大赌商们赚取的利润将以千万计。当然，孝敬贿赂上头的银子必然将以百万计……这次皇阿玛染恙，已将科举一事授权给太子全权处理……而奇就奇在，昨儿在〃云来〃赌场，老九看到了太子的铁杆亲信伊尔赛，京城里赌场不少，他为什么要舍近求远便装来到这里？……果然，又让老九安排在这里的眼线查出了点猫腻……倘若真是预料中的科场舞弊，倘若能抓到确凿证据，这将是何等致命的一击？

太子废而复立，阿哥党也同样锲而不舍，如果说以前众阿哥们采取的是〃众口铄金；积毁销骨〃的战略，那么如今，他们希望的便是〃用事实说话，再次扳倒太子〃，按老九的原话便是：成败就在刹那间，看谁抢得先机。

娇妻不如先机，孰之奈何？昨晚，我　〃雍容大度〃地把老九推到了门口，〃去吧，只要认为自己是对的，就全力以赴，不用担心我。〃

他犹豫道：〃这个驿馆是咱们的产业，很安全，你别乱跑，我就回去紧急安排一下，三日后便来接你！〃

我闷闷地点头，他叹了一口气，〃算了，我还是明儿走吧！〃

飞起一脚正中他的屁股，他一个踉跄跌出了门，我赶紧飞快地把