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阵型彻底溃散,像炸了窝的鸡群一样四处逃窜,伊甸舰紧追不舍,不断扩大战果。
敌旗舰“皇家公爵”号在作战开始的时候处于敌阵中心位置,遭遇伊甸舰后命令其他舰只前冲,自己却减慢了速度,落到了阵型后方,随后第一个调头逃跑。雷欧纳德哪肯放过这块肥肉,驾旗舰“重生”号亲自追赶。在敌旗舰进入主炮射程后,“重生”号刚进行一轮测距试射,尚未命中,敌舰就升起了白旗。雷欧纳德怀疑敌人诈降引诱我舰进入敌射程,下令继续开炮,却见敌舰打出旗语,称舰长已殁,全舰官兵愿归顺伊甸。随即敌舰放下划艇,打着白旗驶向“重生”号,雷欧纳德命令停火静观其变,不一刻划艇驶抵“重生”号,投诚舰员送上的赫然是敌旗舰“皇家公爵”号舰长奥斯陆少将的首级。
雷欧纳德命敌舰落帆抛锚,在原地等候处置,随后对其余逃跑敌舰发起追击。此时伊甸西海第四舰队也赶到了战场,双方对敌展开夹击。伊甸舰航速远高于叛军战舰,敌人见逃跑无望,旗舰又已投降,纷纷升起白旗。下午6时许,海战结束,敌17艘战舰中有6艘被击沉,4艘因火势太大无法救援被弃,其余7艘敌舰被俘,没有一艘敌舰逃脱。伊甸方仅有两艘战舰受轻微伤。雷欧纳德下令放下救生艇救援落海的官兵,并对俘虏和起义人员进行讯问。讯问的结果很令人吃惊。
雷欧纳德先唤来敌旗舰“皇家公爵”号大副询问情况,因为正是这位大副带领部下举义,拿下了舰长的首级。大副说舰队此次前往橡树岛附近的目的。名为巡查海区,但大家都在暗地里纷纷议论,猜测是在海中的小岛上埋藏宝藏。关于埋藏什么宝藏、埋在什么地方,这位大副也语焉不详,只说自己也是听人传言,说舰长奥斯陆少将是格戴美元帅最信得过的人,他这次出海是受格戴美所托。把多年搜刮的金银财宝都藏在海中小岛上,以便今后失势后取用。此次巡海,舰队先后靠近了十个小岛。每接近一个小岛,舰长和副舰长都派两艘小艇,装载几名心腹舰员和一些蒙着黑油布的箱子登岛,过不多久返回舰上时。艇上的箱子都不知去向。想来是被埋到小岛上了。之所以去了那么多小岛,是为了让人摸不清真正的宝藏是在哪个岛上。
雷欧纳德觉得大副所述疑点重重,埋藏宝藏何必拉一支舰队来呢?这样的事当然是知道的人越少越好,最多派一艘战舰来就够了。再者埋藏的地点也应该选一个航迹罕至的地方,如今选在这航道密集之处很不合常理,难道格戴美深谙“灯下黑”的道理,反其道而行之?对此,大副解释说舰长胆小如鼠。不但担心遭遇伊甸战舰,还说近来海怪经常在近海出没。多拉上几艘战舰一起出航才安全。至于埋藏地点选在近海,想来是为了以后回来取时方便。
雷欧纳德心中仍存疑惑,但询问了其他几个起义舰员,又审问了几个俘虏,都众口一词,猜度舰队此行为埋宝而来。雷欧纳德遂通知第四舰队指挥官阮小五前来一起审讯俘虏,阮小五当即乘舰载狮鹫飞抵重生号,欲问清哪些黑箱子的埋藏地点,但大副说参与此事的舰长、副舰长和几个舰长的心腹都在刚才的举义中被舰员们杀死了。搜查敌舰,也没找到大副所说的蒙着黑油布的箱子,据大副说,小艇从橡树岛返回后,舰长奥斯陆就下令返航,想来是所有箱子都已埋藏完毕,没想到刚刚驶离橡树岛就遇到了伊甸舰队。
阮小五一算日子,今天距月圆之夜还有九天,心中稍安,但还是委托雷欧纳德少将暂时代管第四舰队,带领两支舰队尽快驶离这片海域,速度越快、距离越远越好。至于被俘虏的那些战舰,全数落帆抛锚留在原地,只将舰上投降的舰员接走。老雷欧纳德初感惊讶,但随即明白了阮小五的用意,立刻命令所有战舰接受俘虏后立即启航,以最高航速撤离这片海域。阮小五命人又拉来一头狮鹫,将这个大副用安全带绑到狮鹫上