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楚侯如果只是想動趙真，她或許還會往太子妃位置上去想，但如果是想要連自己一起動——

她仔細想了想今天見到楚侯後，這個人的表現，她不確定地問：「就為了帝國的名聲嗎？趙真的血統，我的來處，都是醜聞，所以都要處理？」

楚侯依然沒有正面回答。

他反而說：「你以為，當年你母親出事，皇室處理了多少人？」

他見黎里噎住，又轉而提起現在：

「你母親是以難產的理由『死亡』，第二皇女從未離開帝都，你覺得皇室接回你，用的是什麼樣的理由？」

黎里回想新聞，說道：「當時的產房混入了敵人的高級間諜，孩子被替換綁架了……」

楚侯頷首：「高級間諜已經找到處死了，包括當時所謂的『工作人員』集體都被追責了。」

「你覺得這些人是哪裡來的？」

黎里只覺得遍體生寒。

楚侯見她這幅模樣，又笑了笑，他說：「不要緊張，不管怎麼說，這都是過去的事情了。你已經拯救了趙真，並且將我的名字報給了趙錫。」

黎里辯解：「我只是自保。」

「我欣賞你的自保。」楚侯道，「我本來以為給你繼承權的作用僅僅只有提示太子殿下謹言慎行，不過——不管是你誤打誤撞也好，還是精心策劃也罷。你救了你自己，並且找到了我。」

「作為對侄女的一點優待，我才給了你『邀請』。」

楚侯慢條斯理地說，「侍女我幫你料理了，我甚至可以後續不再去管趙真的事。只有一個條件，或者說一個小小的回報。」

黎里思考了很久，楚侯的壓力如同山一般厚重。

可她還是說：「我不喜歡被當作棋子。」

「我已經和趙錫解釋過了，也救了趙真，即便他會懷疑我，也不會對我動手。你也不能在這裡殺我——我有別的選擇。」

「你沒有。」楚侯很耐心，他說，「你沒有拒絕的資本。」

「不管你願不願意，從你踏入王都開始。你的路就不再是你自己能夠選擇的了。躲開——？」

「抱歉。沒有議會的允許，便是趙錫也沒有辦法讓你離開王星。」

「想要不為棋子，你首先得有下棋的資本。我可以給你這個資本——我甚至已經給了一部分，你的繼承權。它既可以使你成為一枚棋，也可以幫你成為下棋人。」

「只看你能不能抓住機會。」

——他是個非常圓滑狡詐的政客。

黎里意識到了這一點。談話這麼久了，他幾乎解答了黎里所有的疑惑，卻沒有在她的引導下說出一句「我謀害了趙真」又或者「我策劃事件」這樣的話——他甚至都沒有解釋他要殺趙真並且嫁禍她的動機。

正相反的，黎里倒是說出了不少不該說的話。

不要和楚侯為敵。

這會兒黎里算是明白吳琰的愁眉苦臉了。

踏進王都立於漩渦。

她的確沒多少選擇，這在她來之前，她就想明白了。

能得到這樣結果，倒也不能說不是她想要的。

黎里嘴角微微動了動，她問：「您想要什麼？幫您與趙錫爭權嗎？」

「我缺少『軍隊』。」

拋去偽裝，帝國的掌權者透過鏡片像蛇一般盯住了黎里：「趙錫無傷大雅，真正重要的，是站在我這方的『吳家軍隊』。」

第16章

回憶結束，黎里想了好一會兒，回答吳琰說：「有結果，他讓我去第四星域上學。」

聽到這樣的話，吳琰忍不住伸手扶額。

他認真問黎里：「你知道第四星域是什麼樣的地方嗎？你要去那地方上學？