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这一阵心头悸动过后，顾澄再看那妇人，却不由有些惊愕。妇人居然将背篮抢了回来护在身子底下。壮汉在她身上拳打脚踢，“砰砰”作响，不过两下子妇人的头皮已被他打破了，殷红的血淌在了皮袍子领上。那妇人绝不动弹，只是一心一意地抱紧了背篮。

顾澄不由发怒，觉得这家商户也太过分了些，就跳上前去，一把拎住了壮汉的衣裳将他远远扔开。壮汉在空中“哇哇”乱叫，一直飞上了旁边酒馆的屋顶。屋子有些承不住，“咯吱”摇晃了几下，里面喝酒的人都跑了出来。壮汉在屋顶上动也不敢动，惟恐摔了下去，只是不停地叫着：“放我下去，放我下去！”方才欺负起女人孩子来的那等骄横一下子翻作这般嘴脸，顾澄不由摇头。

那些猎户也见到了这一幕，不由更怒，将师爷的领子提了起来。师爷脖子被勒得紧了，面色涨红，眼珠外凸，连话也说不出来了，手中抓着一把银锭子伸到猎人面前。那猎人将银子打掉在地，用靴尖在上面碾了几脚，还吐了一口唾沫上去。

酒馆的老板跑了出来跺着脚叫苦，为屋顶上的不速之客发愁。顾澄冲他笑了一下，就待上去将壮汉拎下来。这时却听到马蹄声有如急雨，街上行人闻声无不避让。在衣袍交错的空隙间，一辆青漆马车蹿了出来。如此狭窄的街道，也不知这马车是如何走到这里来的。屋顶上的壮汉一见马车就大喊道：“二掌柜、二掌柜，快些救我！”

马车窗帘略掀了一下，顾澄瞥见一个团团脸的中年人，他轻声“噫”了一下，车门皮帘略动，一个圆圆胖胖的身子就从里面钻了出来。他身上穿的袍子用金银绣着大朵的团花，这腾空一滚，好似招亲的彩球一般着实令人眼光缭乱。

二掌柜的身子看上去少也有二百斤，这一跳上去那屋顶如何承得住？酒馆老板不由得面色煞白。却只见这“大彩球”转到屋顶上头，将那壮汉一带就落下地来，屋子上连稻草也不曾落下一根。四下看的人都啧啧称奇。

那二掌柜放了壮汉下来，师爷又在一旁叫嚷。二掌柜皱皱眉，走了过去，经过顾澄时，二人不由自主对视一眼。那些猎户欲拦这二掌柜，他却只是略作闪避，两三步就跨到师爷那里，这般臃肿的身子却是没有半点滞碍。提着师爷的猎户为他气势所慑，便将师爷放下了。

这师爷一得自由就急吼吼地述说起委屈，可二掌柜打断了他，却与那猎人说话。他的鄂伦春语说得甚是流畅，然后又与那翻译的老头儿说了一会，本来富态端庄的脸上却生出些煞气来，当下便训斥了师爷几声。他取了些银两走到妇人身边，轻言细语说了些话。妇人垂了头，过一会儿，终于收下银子。他又高声与那些猎人们说了几句，大约是道歉罢，这些猎人们听了，也就又排好了队，重新开始买卖起皮毛来。

见此事已毕，顾澄觉出腹中甚是饥饿，便进了对面的酒馆中。天色向晚，店中火塘里火光熊熊。方才纷扰已过，酒客们又回到座上，桌上大抵是一只小炭火盆子炖着肉，腥臊味和着酒香冲鼻而来。顾澄随意坐下，让掌柜杀一尾鳌花做汤，另要了肉脯和酒。

不一会儿酒肉已上，那酒是山中野柿果所酿，味道甘冽异常，比之粮食酒的醇厚来又是另一种风味。顾澄方饮了一口，就见得帘子一闪，进来一人，正是方才惹出那一场争斗的鄂伦春妇人。店子里的人不免看了她几眼，又议论一回。她却只是默然走到远离火塘的位子上，要了一碗肉汤，吹凉了用小勺子喂孩子。那孩子也乖巧得很，不哭不闹就吃了。

这时邻桌聊到了方才的事上，道：“老胡，你方才可瞧见那个二掌柜的身手处事了？了不得，听说这家商行如今是被沈家买下了。沈青鹰竟有这样的手下！”顾澄看过去，两个商贩模样的人正在喝酒闲聊。