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叹了口气。孟公子听到这里已料到七分，面上微带歉容，道：“大哥要说的可是在那市镇上替我们雇车的那位胖大姐么？”那车夫听他提到殷膗娘子，顿时悻悻满面，道：“不是她还有谁，当时我听她说去往的是苏州，我就不干了。这去苏州的路只眼前一条，谁不知此处有伙强人。那臭婆娘见我不愿意，当即抽出一把明晃晃的刀子往我脖子上一架，你说我能说个不字么，我敢么我？”越说越是愁苦不乐。孟公子想起殷膗娘子那次借马之事，后又打了追来的众仆，知她生性霸道，此时听了车夫这么一说，情知她虽是为自己而逼来这车夫，心中也不以为然其行举，脑海中似乎可以想像得到当时替雇车时殷膗娘子的瞪眼恫吓这车夫的面容，心中却亦觉好笑。他听这车夫一提到殷膗娘子口中叫骂不断，知老大的不乐意，只微微一笑，说道：“大哥既不去那苏州，那可否将这车马留下，我们自去也是一样。”说着取出一锭金元宝，向他递去，道：“也难为大哥了，这钱算是折你的车马钱吧。”那车夫回头一看，脸上顿现惊喜之色，呆望着那金元宝半晌，却不去伸，向孟、叶二人又看了看，忽道：“罢罢罢，小人送二位前去便是，却不是看在钱财的份上，而是公子你的这份心。”他也不接那元宝，将马鞭一甩，马车又向前而去。孟公子见他为人倒也敦厚，还是将元宝硬塞到了他的手里。

正行之间，忽听那车夫惊叫道：“哎呀，不好，前方果真有伙强人！”当即换转马头，往回便去。孟、叶二人一惊之下，掀帷回看，只见后方路上数十人都骑在马背之下，大声呼喝着赶来。那车夫狠命鞭策，马车往回路急蹿，但一匹马拉着一车三人如何能跑得过后面一人一骑的强人。眼见后方众骑片刻便要追上，那车夫吓得满头大汗，不停挥动马鞭，口中喝马前骤之声不止。孟公子回头见后方众强人须臾便至，他本又是无心回走，当车马正急之时，便已从车厢中跃出，落下道路正中。那伙人见了，一惊之下，都勒马住了停下。叶如婷见他撇下车马，知道他是要独力拦挡众强人，心忧之下，连声叫道：“大哥停一停，他……他下车了……”那车夫尚且不知，回她一说，回头问道：“什么，谁下车了？”却不见了孟公子，正自奇怪，延颈后望一眼，见孟公子正站在后方道中，拦在那众强人之前，与己已离得远了，不禁惊呼一声，当即勒马停下，却远远的望着，哪敢近前。忽见孟公子将身倒纵，数起数落，已到了车马前。那车夫见他如此身手，数纵即回，又惊又喜，急忙叫道：“这位公子，快上车来，莫要让他们抓了。”他虽见孟公子身手不俗，但他听惯了这些强人的狠恶事迹，内心深处怕得厉害，心慌之下，只想逃走。孟公子已决意会会这伙强人，但不知对方底细，生怕万一有个不敌，自己轻功天下少有能匹，自可轻易逃脱，若是叶如婷与这车夫在此，不敌时，反倒掣肘为赘。数日来他与叶如婷朝夕相处，相互间早已各自深稔其性，自叶如婷也不会舍弃自己独逃，因此才纵身而回，向车夫道：“大哥，你们快走，别管我，我不会有事的。”那车夫一怔，忙道：“别说这话，你快上车来，咱们一起走吧。”他眼见对方拍马将至，说道：“一起走定是难以走得了的，你们先走，你在这挡住他们。”叶如婷见他不愿上车，知他是为了相救自己，心中又感动，又焦急，眼见对方铁啼声轰轰隆隆渐近，急得流下泪来，只道：“你不走我也不走。”说着便要跃下车来，孟公子急步上前，扶住了将她轻推入内，见她满面不舍的神色，转头去看车夫，见他迟疑不决，不去赶马，而对方又在这空档里追到，向叶如婷道：“你不走也罢了。”他知这车夫与己二人今日方见，也只不过才说过几句话，相互间情义尚且不深，有心让他逃去，向他道：“我拦住这伙人，你先走吧。”正说间，身后众人已追至跟前，却都勒定了马，在马背上看着，也不再近前，却是为孟公子刚才那数纵数落已