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除腥膻味。但只要一说是山羊奶制成的起司，不管是谁都不会买，这就是这个国家的现状。」

三个人都是初次见到桥叔如此断然否定他人的意见。

「可是，桥叔……桥叔你说有过制作山羊起司的时期，那是什么时候的事呢？」

薰换了另一个方式询问。

「就如同我先前说的，是我来到这个岛的时候，已经超过二十年了。不，之前在本岛就尝试过了。」

「啊，不过，既然这样……」薰正面注视着桥叔。

「超过二十年……桥叔，既然经过这么久的时间，日本也有相当大的变化不是吗？现在到处都有人卖起司。虽然我对起司不是那么熟悉，但进口的起司好像卖得相当好喔。顺利的话，说不定有机会使这个岛变得繁荣呢。」

立川吹了一声口哨。

「没错，让岛变得繁荣！」

「不过，乳用的山羊就只有这里有。公的一头，母的一头，就这么两头喔。」

桥叔依然反对到底。

「我今天在山上遇到山羊群了。」

「山上那群吗？」

「可能是桥叔曾提到的以前饲养的山羊后代吧？其中确实大约有十头继承了乳用血统的山羊，就像花代一样，乳房十分丰满。难道不能设法圈养那些山羊吗？」

「今天前辈的话好像突然变多了耶，是不是在山上撞到秀逗了？」

立川指着自己的头笑了出来。桥叔则交叠双臂，一脸严肃。

「那些都和野生山羊交配繁衍过了，无法和花代一样。而且，我不认为已经野生化的山羊会乖乖地让你挤奶。」

「但是，这不是很有意思吗？果然留下来是正确的决定。」

仿佛牧场就在眼前般，立川一脸兴高采烈的样子。但桥叔依然苦着一张脸。

「其实最大的难关……」

「是什么？」

凉介紧盯着桥叔。

「食用山羊是这个岛的传统。男人狩猎山羊，宰杀它们做成料理，才算成为真正的男人。乳用就表示不去猎杀山羊，是和平利用的手段。这也就表示与岛上保守人士的想法正面冲突……一旦没处理好，将会引起纷争。」

「我没打算和他们争吵。」

桥叔叹了一口气，凝视着凉介。

「这个岛就如同一个国家唷。要改变固有的饮食文化，是极为困难的工作。」

「桥叔，或许就如你说的一样。不过，我已经把梦想抛出去了。为了桥叔的好友，我想试试看。」

薰和立川盯着凉介，一副「你到底在胡言乱语什么」的表情。只有桥叔垂下了头，喃喃地说「这样啊」。

对话到此中断，立川天真地嚷着：「不知道为什么觉得好兴奋喔！」

立川一口气干了烧酎，抬头仰望着天空。夜空已经完全被紫色及藏青色覆盖，繁星点点闪耀其中。

17

桥叔家只有两个房间，薰使用靠后面的房间，包括桥叔在内的三个男人，则在另一个房间及厨房打地铺。

早上一起吃完饭后，上午各自处理分配到的工作：凉介是甲板员，薰负责拍照，立川则负责杂务。下午三人则在桥叔的指导下，一起学做山羊起司。

「要温柔小心一点。」

桥叔抚着花代的乳房，小心翼翼地挤奶。

「一般来说，有其他人在场就没办法挤奶，必须一个人安静地挤。花代因为习惯了，所以有旁人在也可以设法挤出来，不过如果它不愿意就不能硬挤，不然可能会造成乳腺炎。」

凉介第一次抚触花代丰满的乳房。花代的乳房说不出的柔软且富有弹性，虽然长满了柔毛，但指尖却不太感觉得出毛的触感。桥叔