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&ldo;發生什麼事了?&rdo;他問。

&ldo;我正打算問你呢。&rdo;話筒里傳來傑米&iddot;伯格的聲音。

&ldo;對不起，我以為是凱呢。她正好遇上點麻煩……&rdo;

&ldo;我想說，如果我們上一次通話時你就把那件事告訴我，情況也許會好些。讓我想想，那個時候應該是七小時之前的傍晚六點吧，當時你為什麼不告訴我?&rdo;

伯格一定是讀過了網上的&ldo;高譚百事通&rdo;專欄。

&ldo;這事並非一兩句話可以解釋清楚的。&rdo;本頓說。

&ldo;確實有點複雜。不過還有不少複雜的問題有待解決。我還有兩分鐘就到醫院了，你在咖啡廳等我。&rdo;

彼得&iddot;馬里諾在哈萊姆區的一幢無電梯公寓裡租了個單間，公寓邊上就是個馬納快餐店，炸雞和牛排的味道一陣陣飄過來。讓一個不能在公眾場合露臉的人生活在這樣的環境中，無疑是非常殘忍的。

他的臨時用餐區由一隻電視櫃和一把直背椅組成，窗外正是車流不息的第五大道。他把烤火雞塊放在麵包片上，然後把麵包片對摺，蘸了一點放在紙盤上的內森餐廳制的芥末醬。他取過一瓶無酒精啤酒，兩口就喝下了三分之一。從查爾斯頓逃出來以後，他減了五十磅，整個人似乎都不完整了。他只能把心愛的摩托用品，其中包括一套漂亮的哈雷摩托專用皮具帶到了一一六大街的交易市場，換得了三件大衣、一件夾克、兩雙便鞋以及各式襯衫和領帶，這些衣物大多是中國產的。

他也沒有耳釘了，耳垂上只留了個難看的小洞，在某種程度上這標誌著他貧窮而又脫離正軌的人生。他不再把頭皮剃得像保齡球一樣光滑，碩大腦袋兩側的灰白頭髮像失去光澤的銀環一樣掛在耳朵的上方。他告誡自己，在準備好之前，千萬不能和女人交往。摩托車和小卡車因為沒有找到地方存放，所以他也乾脆地丟下了它們。治療中心的主治醫生南茜幫他理解了自控力在與他人日常交往中的重要性，哪怕看出他們也有自身的問題，哪怕他們居心叵測。

南茜用個人的方法向馬里諾指出，酒精常會成為點燃怒氣的導火索，然後進一步解釋說，酗酒是他那個沒受過什麼教育、每到領薪日就發酒瘋的藍領工人父親遺傳給他的致命疾病。簡單地說，每當他路過酒館和賣酒的小店時，他就控制不住自己了，這是一種很難根除的心理疾病。馬里諾清楚，這種疾病早在伊甸園時期就已經生了根。對他來說，毒蛇交給夏娃的不是蘋果，而是一瓶波本酒。夏娃把酒拿出來和亞當分享，酒後的衝動使他們發生了性關係，結果兩人披著幾片破葉子被扔出了天界。

南茜又指出，如果他不能定期出席宗教戒酒會，就會變成一個嗜酒癮君子。到了那時，眼前沒有一兩箱啤酒，他就會變得暴怒、狂躁、失控。離馬里諾住處最近的戒酒會定期在非洲裔髮辮編織中心附近的一家小教堂里舉行，過去倒也比較便利。但他並沒有成為那裡的常客，後來甚至不去了。他剛搬到這兒的時候，連續三天都去參加了那個戒酒會，各名成員從房間的各處圍攏過來，爭相向他介紹自己，他們並沒有向他提出任何可取的建議，只是一個勁兒地讓他對神發誓，仿佛在接受末日審判。

我叫彼得，是個嗜酒者。求主幫我擺脫烈酒的捆綁。

他給南茜發了封電子郵件，向她說明在眾人面前對神發誓違背天性，而對一個警察來說，在一屋子陌生人面前承認自己酗酒更是不可能，也許日後有人會被他以當街酗酒的罪名逮捕也說不定呢。另外，他僅僅去了三次聚會就走完了戒酒的全部十二個步驟，但有一項他決定不施行，即把受過他傷害的人列個名單，