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負責這些事的武裝部長老陳後一步也趕來了，看來支隊長首先是到他那裡去，老陳叫他過來找專員的。支隊長肯定是因為抓住要犯來報功，原以為難以索查，已成漏網之魚，成了個破案難題，挨過嚴厲的批評。所以，他與老陳都特地來匯報。

柳專員剛要說大驚小怪，抓住一個妓女有什麼了不起的，有什麼必要半夜報告，又不需要動槍動武。但是那個地名引起了柳專員的注意。

「南華山？」他問，「抓住人的地方，離水月寺廟有多遠？」

老陳說，「就在進香客上山的那條路上。」

「那麼說，紅蓮是在禪寺抓住的！」柳專員說。

老陳改正說，「不是在寺里，是在寺外的路上。」

「那麼她正從寺里走出來。」柳專員說。

「我就不知道了，」老陳說，他看看支隊長。興奮的支隊長也被這一串問題弄糊塗了。

柳專員想了一下問道：「人在哪裡？」

「還在山裡。我們讓他們明天再解過來。」

「立即在專員公署警衛排抽一個班的兵力。」柳專員對老陳說，「精幹些的，全部黨員，我和你們一起去。」

老陳有點驚愕了，他不明白這個妓女竟然有那麼重要。

「天太黑，」老陳溫和地抗議說，「本地士兵才能走山路，我們的老兵不行，但新募的本地士兵中黨員不夠多。」

「帶火把，」柳專員根本不理睬他的抗議。「快，你們分頭去準備，執行命令，十分鐘出發。」

他轉身回屋，投影一直到床前，看到蚊帳里妻子驚恐地半爬起來，靠在床頭上，不放心地看著他。他對她說，「小事，別怕，比戰爭年代危險少多了。我一會兒就回，你先睡。」

柳專員吹熄了煤油燈就走了。

母親一夜沒有好好睡著，不安地等著丈夫回來。她早已習慣他為革命忙碌，現在也還不完全算和平年代，局勢似乎更加複雜。她忐忑不安地等了整整一夜，迷迷糊糊睡過去幾次，有一點聲音就馬上驚醒了。

柳專員走了很長時間，幾乎整夜沒有回來。等到他回到家裡已是拂曉時分，他全身衣裝沾滿污泥，他取下手槍皮帶。母親趕快穿上衣服，給他沏一杯熱茶。泡好茶，她又幫助丈夫脫掉又濕又髒的衣服，找出乾淨的衣褲來。柳專員卻讓她上床去，說他自己能處理。

「你眼睛有點紅，沒休息好吧？」他關心地問她。

他叫醒警衛員，讓他去伙房打點溫水來，稍作洗涮，換上乾淨衣服。他吩咐警衛員站在門口，別讓任何人打擾，上午八點準時叫他起來，他要補一下睡眠。然後就躺到床上休息。

丈夫一上床就睡著了，打起鼾來。母親卻沒有上床，她真心疼他累壞了，情願代他守在門口。這時聽到街上有動靜，似乎市囂來得比以往更早，這一天是良縣十日一集的日子，近來這一帶鄉間恢復了和平，但城裡商人還是沒有全力投入營業，集市就十分興旺。她索性到外間屋子梳洗。警衛員在院子裡與人說話，好象在勸說他們，她就走了出去。

看見母親出來，警衛員才說他把好幾批人攔住了，免得影響柳專員休息。

「他們說紅蓮被抓住了！還有玉通禪師。」警衛員忍不住告訴她，「警衛排現正在城外押著人，消息全傳開了，全城都知道了。今天趕集人特別多，現在全擁在街上，說是馬上要帶他們進城。街上都在罵一向道貌岸然的禪師。反動派就是男盜女娼的東西！」

母親立即明白過來，昨晚丈夫趕到山裡去是為了什麼，她把自己有點發皺的衣衫拉平。鳥在吱吱叫，雲層壓得極低。她心裡突然一陣不好受，胃翻騰得厲害，很想吐，就移往門檻邊，扶住門框。

警衛員沒有看到她的反應，還在說