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&ldo;你想召喚惡魔?&rdo;

&ldo;我已經快成功了。托嘉弟兄已經為我顯出那條道路。&rdo;

他低頭看著地上的圓圈，把一些版畫在旁邊擺好，另一些版畫被揉成一團丟在遠處。燭光從底下照著他的臉，映出鬼怪般的效果，他的眼窩深陷。

&ldo;希望一切順利，&rdo;他喃喃道，&ldo;神秘學的先師們教給托嘉的秘密，那既恐怖又珍貴的秘密，他們知道如何通往黑暗王國……&l;圍繞著那地方的是一條蛇&r;，懂嗎?那些希臘鍊金術士的蛇：首頁上的蛇、神秘的圓、那智慧的泉源。那個圓里藏著一切。&rdo;

&ldo;我要我的錢。&rdo;

巴羅?波哈似乎聽不見科爾索說的話。

&ldo;你從沒對這樣的事感到好奇過嗎?&rdo;他繼續說，用深陷的眼眶看著科爾索，&ldo;為什麼自古以來有那麼多的書都把惡魔、蛇和龍聯想在一起，它暗示著什麼?&rdo;

他拿起圓圈旁的一個玻璃容器，兩個把手各有一條捲曲著的蛇。他啜了一口裡面的液體，液體呈現深色，近乎黑色，像是泡得過濃的茶。

&ldo;serpens　aut　dra　i　cauda　devoravit(拉丁文),&rdo;巴羅?波哈自顧自地笑著，用手背擦擦嘴。手背和左頰上都留下了黑色的痕跡。&ldo;……它們守衛著寶藏：伊甸園裡的智慧樹、三仙女的金蘋果，&rdo;他沉浸在自己的世界裡，&ldo;也就是那些古埃及人畫的，咬著自己尾巴的蛇或龍，象徵著源於自己和自給自足……從不睡覺、驕傲又充滿智慧的守衛者，殺掉不配進入寶庫的人，只讓遵守遊戲規則的人入內……守住那鎖著宇宙奧秘的密語，那能揭開面紗使人成為如上帝一般的神奇方程式。&rdo;

科爾索抬起下巴，穿著大衣的他看來沉著、枯瘦，燭光使他那多天未刮鬍子的臉顯得凹陷，光影在他眯起的眼皮上舞動。他兩手插在口袋裡，一手碰著僅存一根煙的香菸盒，一手碰著放在杜松子酒旁的摺疊小刀。

我說：&ldo;給我錢。我要走了。&rdo;

回音里充滿威脅，但很難看出巴羅?波哈究竟注意到了沒有。

&ldo;錢?……&rdo;他輕蔑地看著科爾索，&ldo;你在說什麼?你到底懂不懂即將發生的事?……幾世紀以來，成千上萬的人夢寐以求的謎底，就要在你面前揭開了。

你知道有多少人寧可被燒死、凌遲、折磨至死，就為了接近這你即將親眼目睹的事?……當然啦，你不能跟著我去，你只能靜靜地看。一般說來，即使是最卑劣的手下，也應該為主人的勝利而感到欣慰啊!&rdo;

&ldo;先付我錢，然後再去找你的惡魔吧!&rdo;

巴羅?波哈連看都不看他一眼，徑直沿著圓圈的周圍點著那些擺在數字旁的物品。

&ldo;說得好!我要不是正忙著，還會對你笑一笑，即使你是如此懵懂無知。是惡魔即將來找我，而不是我去找他。&rdo;他停下來轉過頭，像是傾聽著遠處的腳步聲，&ldo;我感覺得到他快來了。&rdo;

他的話音是從齒間發出的，喉嚨里混合著奇怪的念咒聲，有時聽起來像在對科爾索說的，有時又像在對房裡的第三者說話。

&ldo;&l;在龍之前穿越八扇門……&r;，懂嗎?八扇門