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“几位大人，她便是我的未婚妻，樱子。”向三人作了简单介绍之后，牧野吉世指着正中间那位留有虬髯美须，看来最为年长的男子，对樱珞说道：“樱子，这位是天皇陛下的亲叔——颂仁亲王；他左边的那位是北村亲房，右边的是日野亲房。你快来向三位大人行礼。”

“是。”樱珞效法这个时代贤良恭顺的女子形象，正要端正身姿，行上大礼，却在中途被颂仁亲王阻止了。

“大礼就免了吧！”颂仁亲王冷着一张脸，严肃地说道：“我就要问一个问题，樱子小姐你真的是牧野参议的未婚妻子吗？”

樱珞心中升出些许的疑惑，因为不清楚其中的内情，她还是尽职地扮演好自己的角色。面对如此直接的质疑，樱珞用坚定却很轻柔的语气，委婉地说道：“一个女子怎么会拿自己的终身大事开玩笑呢，亲王殿下？”

颂仁亲王因为樱珞的回答而攥紧了眉心。他看着牧野吉世长长地叹了口气，苦恼地说道：“参议大人为什么不早些透露自己已有婚约的情况呢？如今，我们拟订的计划因为此事而全盘打乱了！”

“很抱歉，亲王殿下。”牧野吉世伏下身子，深深地鞠了一躬，“因为这些是私事所以不曾宣扬。下臣实在没有想到天皇陛下对下臣寄予如此的厚望。如今令陛下如此的苦恼，下臣实是罪该万死！还请亲王殿下在陛下面前替下臣多多求情在是！”

“算了吧，颂仁亲王。”一旁的北村亲房开口了：“此事也是我们有欠考量，未曾多口询问一下，这也不能全怪牧野参议！”

“是啊，”日野亲房附和道：“如今证实牧野参议确有婚约在身，我们也不能强人所难啊！唯今之计还是回宫，同天皇陛下另行商议一套计策吧！”

“唉，也只能如此了！”颂仁亲王无奈地摇了摇头，起身准备离开。在他站起来后，屋子里所有的人恭谨地起身跟随。

送走了朝廷里的三位显赫大公，樱珞与牧野吉世又回到了书房。

“看来，所谓的天皇陛下的指婚，似乎还别有内情啊！”樱珞笑看着牧野吉世发问道。

“被你看出来了！”牧野吉世抿唇轻笑：“其实，樱子如此的聪明，我一开始就没有打算对你隐瞒。这次天皇陛下的指婚，实是倒幕计策中的一环。天皇陛下是想将北条高时的义女指婚于我，希望通过联姻的方式，麻痹幕府中北条大人的耳目，然后为壮大势力赢取更多的时间。”

了解地点点头，樱珞在有关的日本历史中看到过一些，她知道这个时代正是后醍醐天皇与幕府对峙的紧张时期。“看来，牧野你，也是亲皇一派喽？”樱珞笑着说道。

“不，我自认不属于任何一派！”牧野吉世淡然言道：“儿时想要当官，是希望成为美奈子坚强的后盾；如今长大了，在美奈子已经不需要我的保护之后，我还依然立足于官场，更多的是希望为百姓争取福利，改善他们的生活！”

一番铿然有力的言谈，令樱珞生出钦佩之情。但同时她也替牧野吉世担上了一份心。无论是哪个国家，哪个朝代，一个过于梗直的忠臣往往都没有太好的下场，除非他真的遇到了绝代名君！“牧野，你有这一份为民请命的心是好的，但也要学会一些变通之术才是，否则很可能会惹祸上身的！”樱珞以自己的见解稍稍地劝慰道。

轻声一笑，牧野吉世赞同地说道：“这点我明白，所以才有了请你假扮未婚妻这一出啊！”

“看来我又是多此一举了！”樱珞双手一摊，笑了笑。此时，她的脑海中突然闪现出小织美奈与殇墨亲吻时的场景，黯然之余，樱珞有心地问道：“那……服部小姐知道你在朝局中的态度吗？”

“她……只知道我比较孤立，并不了解我还是倾向于天皇陛下一派的。”牧野吉世顿了顿，轻声说道：