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诚恳的请求，最后我同意了他的想法，不过我给他提出了一个要求。

“如果你真的喜欢，那就去做吧。但是，既然决定做了，你就要坚持到底不能中途退出。”

几天后，彼得真的去送报纸了。其实，送报纸是一份很辛苦的工作，每天凌晨3点别人还在熟睡的时候，他就要去报纸配送站领报纸，然后骑着自行车将报纸送到各个居民点。送完报纸后再去学校上学。

那时候恰巧孩子们的奶奶住在我家，奶奶很担心孙子，彼得起床后，她也一起起床，一定要为孩子准备早餐，否则她自己也睡不着觉。而且在孩子不在的时候，她还责备我不是一个好妈妈。指责我让一个刚刚15岁的孩子做这么辛苦的事情。我是这么回答她的：“妈妈，这是孩子在成长过程中必须经历的事情。彼得以前身体很虚弱，通过送报纸，他现在身体变结实了，精神也很好，这不是什么坏事。”

我虽然对孩子的奶奶这么说，其实自己心里也非常担心。爱丽丝和南希也非常担心彼得，每次下大雨或者刮大风，他们都悄悄地跟在彼得后面，看着他离开家门。

在一边学习，一边送报纸的过程中，彼得从没有说过放弃。在彼得送报纸的时期，我没有开车送过他，也没有劝他：“别干了。”彼得送报纸一直到中学毕业，足足坚持了3年。

那段时间对我来说也是一个考验，每次心里实在忍受不下去的时候，我就安慰自己说：“这将是孩子最宝贵的财富。”彼得就像了解我的心思似的，在高中时期，他的成绩没有一点退步，身体却越来越强壮。送报纸也是一份需要讲信用的工作，彼得在结束这份工作时，被评为“最优秀报纸配送员”。我现在还经常想起，彼得像演杂技似的握着车把，踩着脚蹬送报纸的样子。

在彼得中学毕业后不久，我的病频繁发作，不得已需要住院。正在我收拾东西时，彼得递给了我一沓钱：“妈妈，用这个钱住最好的病房，不要用别的钱，一定要用这个钱。”

彼得递给我的钱是他3年送报纸挣来的，我对他说：“这是你辛苦挣来的钱，你自己留着用吧。”彼得摇了摇头，“如果只是想着这是3年送报纸挣来的钱，这钱没有一点意义，妈妈用了的话，我才会高兴。”听到孩子的话，我的眼泪顿时夺眶而出。

在彼得的带动下，放暑假的时候，南希也突然要求去夏威夷近郊的一个菠萝农场去打工。

对于南希去菠萝农场打工的事情，我没有任何犹豫，通过彼得送报纸的事情我明白了，这绝不是白白地浪费时间，而是一种体验、一笔财富。我只是叮嘱她既然做了，就一定要做好，要用心去做。

在阳光的暴晒下，在一眼望不到尽头的菠萝地里工作，对一个小女孩来说，是一件非常辛苦的事。

假期结束后，南希说：“比起辛苦的劳动来说，能在这种漫长而又令人厌烦的工作中坚持下去才是最难的。”

对从来没有经历过这种事情的南希来说，这是一份难以想象的工作。但是，南希最终坚持了下来。南希在工作中得到了用金钱无法买到的东西，我为她感到自豪。

不要担心孩子会有危险

在外国人眼里，韩国人有些法令他们很吃惊。第一是支配韩国社会的大男子主义，另外就是妈妈们为孩子的献身精神。几乎所有家庭中，孩子在结婚前都生活在父母家，还是由妈妈做饭，照顾生活起居。对美国人来说这是不可思议的。在美国，高中一毕业，孩子们就宣布独立了。因此，他们对韩国的家族文化很难理解。

我倒是觉得韩国的家族文化更有人情味。受美国文化的影响，我的孩子们很早就离开家去独立生活。但是，如果有机会，我很希望和他们在一起的时间更长一些。

但另一方面，我更为我们这种独特文化