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，他们在等待。发出暗号？像被关在古城堡里的公主那样，从窗户里向他们挥挥小餐巾？不，她赶走了这个念头。我对他们没有任何义务，犯不着去帮他们。万一他们想出了什么对付久·库夫里耶的害人勾当呢？

当柯端着满满一杯咖啡回到办公室的时候，教授已经把她忘到一边去了。他把涉及她的出身来历的几张纸推到桌子边上，却在面前摆着一本打开的集邮册。

“我把咖啡端来了。”柯说道。

“什么？”教授惊讶地说，“在这儿干什么，小姑娘？”

但是他马上醒悟过来，控制住自己，甚至露出了一丝笑容，两片嘴唇一歪，做出一付怪相。

“我老了，”他说道，“完全老了。不过请你原谅——我突然想到，在30年代的齐柏林飞艇票上有没有齿孔？”

“那又怎么样？”柯一边往杯子里倒咖啡，一边问道。

“明天我再查一查，”教授说，“今天我有客人。至少，你会煮咖啡。”

“您再接着给我讲您的生活，爸爸，”柯请求道，“我是怎么弄丢的？”

“为了不让强盗们接近我，我把自己的房子变成了碉堡，但是有一天，他们在我的门下偷偷塞了一枚炸弹。炸弹爆炸震裂了天幕圆顶，差一点没窒杀全市的居民。幸好，这一次没靠警察也闯过了这一关——我们街区的各界人士齐心协力抓住了强盗，当即在城市广场对他们处以绞刑。”

“不可能！”

“这件事报纸上都报道过，”教授答道，“而且这次纹刑电视也转播了。当然，各种乱七八糟的祸事也开始接踵而来，被绞死的强盗们的亲友们发誓说，这是几个无辜的年轻人，他们到火星上是来旅游的。于是双方对簿公堂，开始了诉讼。但是，我们证明没有超越正当的自卫的界限。如果不及时制止他们，我们天幕里的空气就会逸光，火星不是地球——按火星上的规定是不许扔炸弹的。在炸弹事件之后，我只好把所有贵重的东西存人了银行的保险柜中。从此谁也够不着它们了。然而这对于我来说是多么痛苦啊！”

“为什么，爸爸？”

“因为对于一个真正的收藏家来说，最大的幸福莫过于欣赏自己的收藏品。据说，塔梅尔兰，从被抄家充官的妇女中挑选了300名嫔妃，每个晚上都让这些女人在演兵场上列队，从中选出一个陪他过夜。他是一个真正的收藏家，是我的前辈同行。”

“史书责骂他不仅仅因为这件事情。”柯提醒道。

“还因为什么？”

教授陷入了沉思，不知何故，他不想重提往事了。

“也许，我们走走，我领你去看看你的房间？你过世的妈妈在那里睡过。”

“好吧，不过你还得给我讲完我是怎么丢失的。”

“你不是丢失的，你是被人偷走的。这件事说来话长。”

“难道我们有急事吗？”

“我这一天过得很艰难，”教授说道，”我该睡觉了。”

“那您就长话短说。”

“你这个小姑娘真是难缠，烦死了。”教授说。

“我早就离开父母独自生活了，”柯承认道，“失去父母爱抚的孩子，性格不可避免都很倔强。”

教授仔细地看着女儿，深深地叹了一口气，打开了话匣子。

“我把收藏的宝贝放进了瑞士银行，现在没有一个寻宝人能够看见它们。但是他们企图走别的途径。”

“我有什么用处？”柯问。

“你的用处是，一伙强盗偷走了你。”

“为什么？”

“他们对我说，如果我把收藏品交给他们，就把你送回来。”

“可您要是不给他们呢？”

“