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撒上一泡尿，颇为意气风发。

红晴神秘地向我眨眨眼，遣！“红月那妮子今早是否来缠你？”

我微一错愕，不知如何应付他的问题。

这时采柔道：“什么是蓝鸟？”

妮雅道：“那是一种能在夜间飞行的鸟儿，不但速度快，还很通灵，经训练盾，专为我们传号急讯。”“

采柔惊异地道：“可否弄只来给我看看？”“

妮雅追！“怎么不可以？你欢喜我便送一只给你。”

采柔喜道：“你真好！”

这边的红晴见我神情尴尬，友善地轻拍找肩头，道：“这妮子刁蛮得可紧，恐怕只有你才能治治她，找和父亲都拿她没法。”跟着摇摇头，表示无可奈何状。

他这样鼓励我，反使我心中叫苦，使我对红月在心理上完全没有外来的约束力，看来只要我欢喜，便可以得到她，没有人会不高兴。

虽然广蓄姬妾，在帝国是非常平常的事，但终有一天我要回帝国去，先不要说那可怕的沙漠旅程，即使安然渡过，帝国那种生活方式也绝不适合惯居净土的人。而且和我在一起，实是步步危险，想要我项上人头的人实在太多了。

思索间我们步人了大公府的主建筑物群内。

会议厅内，红石大公、灵智、天眼、约诺夫、泽生、侯玉。

岳山、秀青等人恭侯多时。

互相问好后，我给安排在长形的会议桌近窗的一端坐下，妮雅、来柔分坐在我左右两傍。采柔眼中闪着兴奋的神色，为第一次参加这种军事会议而感至u新鲜有趣，大黑则不知钻到那里去了。

坐在另一端的红石大公神色凝重起来，遣！“蓝鸟带来了一个不幸的消息，立石堡陷落了，谢非将军和全体军民殉难。”

“他也算藏得着心事了，直至这时才透露出来这么重要的消息！

众人骇然动容，除了天眼例外，他是否早已“看”“到。

我的心也往下一沉，要知天庙南路四堡！立石、凭崖、守谷和护峡凭险而守，以立石为第一关，现在立石陷落，立时截断了天庙与南方飘香和捕火两座城的联系，且让敌人有了根据地，形势逆转，实和先前不可同日而语。

立石堡并不是一座临时的木堡，而是有数百年历史的坚固堡垒。

即管黑叉人损兵折将，但只要守稳立石堡，便完成了绕逐天山脉南来的任务，将天庙和她仅余下的五堡陷于完全断绝了人力、武器、粮食供应的孤立劣境。

人人的呼吸沉重起来。

我道：“天庙还能支持多久？”

众人目光集中到约诺夫身上。

约诺夫脸色有点苍白，沉吟片晌，缓缓道：“最乐观的估计，是再支持多四十天。”

我追问道：“最悲观是多少天？”

约诺夫俊伟的脸容露出痛苦的神色，在他这种冷静坚强的人身上出现，分外使人动容。

好一会，他才望向我，道：“我实在不想思索这问题，因为我不想知道答案。”顿了－顿，低声道：“二十五天！”采柔“呵”一声惊叫起来，眼中射出怜惜的悲悯。

约诺夫望向来柔，虎躯轻震，眼光避了开去，采柔对他的吸引力比我预期中还大。

红石道：“这和我的估计的约略接近，天庙附近虽有自供自给的农场，但却难以供应五堡近十五万人的日用，假若节衣缩食，或可支持一段较长的时间，但武器和守城工具的损耗，却是无法补充，他们若能坚守二十五天，已是难能可贵。”“

众人都是优色重重。

妮雅台下伸手过来，紧握着我的手。

她的手冰冷颤抖。

灵智道“可否缩短预备的时间？”