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三体舰队截获阶梯飞行器的动机是可以理解的。直到最后；三体世界与人类世界真正的实体接触也仅限于水滴；所以得到一个人类的实体生物标本对他们还是有一定诱惑力的。

云天明现在肯定身处三体第一舰队；该舰队的大部分飞船朝天狼星方向飞行。他的状态不得而知；不知道他的大脑是被单独培养。还是移植到克隆出的身体中；但人们最关心的还是另一个问题。

云天明仍在为人类的利益而工作吗？

这个担心不无道理；云天明见程心的要求得到应允；说明他已经融入了三体世界；甚至可能在那个世界已经拥有了一定的社会地位。

接下来一个顺理成章但令人震惊的问题是：他是否参与了威慑纪元开始后至今的历史；这半个世纪中两个世界间发生的一切与他有没有关系？

但云天明毕竟是在地球文明陷入绝境的关键时刻出现的；他真的带来了希望。人们得知这一消息时；第一个反应就是；自己的祈祷得到了回应；拯救天使终于出现了

透过运载舱的舷窗行出去；程心眼中的世界就是一根宽八十厘米的导轨；这根导轨向上方和下方无限延仲；直到细得看不见。巳经起程一个小时；现在距海平面已有一千多千米。早已越过大气层进人太空。下面的地球正处于黑夜的一面。大陆的轮廓朦朦胧胧；没有实感。上方的太空漆黑一片；远在三万多千米高处的终端站根本看不到；让人感觉导轨指向的是一条不归路。

作为一名公元世纪的航天工程师；程心在近三个世纪后的今天才第一次进人太空。现在乘坐任何航天飞行器都不再需要适应性训练；但考虑到她可能的不适；技术支持小组还是让她搭乘太空电梯。运载舱几乎全程都是匀速直线运行；没有超重；舱中的重力也没有明显的落差。重力是逐渐减小的；直到同步轨道的终端站才会出现完全的失重。有时看到一个小点从远处飞速掠过。那可能是以第一宇宙速度运行的卫星；在这个高度。只有以它们那样的速度沿轨进方向运行才能产生失重。

导轨表面很光滑。几乎看不出运动。运载舱仿佛静止地悬在导轨上。其实这时运载舱的运行速度是每小时一千五百千米左右。相当于一架超音速飞机；到达同步轨道需要大约二十个小时；这在太空中确实是一个很低的速度。程心想起在大学时的一次什么讨论中；云天明曾说。从原理上讲低速航天是完全可能的；只要能维持恒定上升的动力；以汽车的速度；甚至以步行的速度也可以走到太空；甚至可以走到月球执道；但不可能登上月球；因为那时月球与走过去的人有着每小时三十多千米的相对速度；如果试图消除这种速度与月球保持静止；那就又成高速航天了。程心还清楚地记得他最后说：在月球轨道附近；看着庞大的月亮从头顶飞速凉过；肯定很震撼。现在她就是在他说过的低速航天中。

运载舱呈胶囊形；一共有四层；程心在从最上一层；陪同她的人都在下面三层；没人来打扰她。她所在的是豪华商务舱；像五星酒店的房问；有很舒服的床；有沐浴间；但窄小许多；大小相当于大宿舍吧。

她最近总是想起大学时代；想起云天明。在这个高度；地球的阴影去很小；太阳出现了；外面的一切都淹没在强光重；周围的舷窗自动调低了透明度。程心仰躺在沙发上；透过上方的舷窗继续看着导轨；那根漫无尽头的长线仿佛是从银河系垂下来的；她极力想从轨道上看出运动；想象出运动来；这种凝视具有催眠作用；她渐渐睡着了。

朦胧中；程心听到有人在轻唤她的名字。是一个男声；她发现自己置身于大学宿舍中；躺在下铺；但房间里空无一人。她看到墙上有光影移动；就像路灯照进行驶的车内；看看窗外；发现在那颗熟悉的梧桐树后；太阳飞快地划过天空；几秒钟就升降一次；即使太阳