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被推到后面，因为她们比其他女子都年轻，个子也比较小。

“我们把她们推开好看一眼。”

“不能那样，这是皇帝的后宫，她们是全国最尊贵的女人。”莎丽荷惊骇地低声说道，紧紧握住茉荷茹妮莎的手。

“她们非常没规矩。”茉荷茹妮莎一本正经地答道，“我已被挤出去四次了，这样我们怎么看得到萨林王子，她们又不是透明的水做的。”

第二十个妻子　第一章（6）

她挣脱莎丽荷的手，跑到阳台前面，拍了一下一名妃子的肩膀，钻入缝隙，脸靠着屏风，手指抓牢屏风的大理石。

茉荷茹妮莎迅速眨眼，调整视线，适应底下大厅刺目的阳光，目不转睛地看着坐在大厅另一头王座上的人。阿克巴身穿华丽的黄袍，在他亲切地向群臣点头时，他头巾上的珠宝闪闪发亮。当他望着儿子时，明亮的眼睛透着狐疑的眼神。

茉荷茹妮莎转目望着萨林王子，屏住呼吸。从这里，她只能看到他的侧影。他举止从容，肩膀方正，两脚分立，站得稳稳的，右手放在腰间的匕首上。嫚白公主站在他旁边，头上罩着金线刺绣、花团锦簇的红色细洋布面纱。茉荷茹妮莎脸贴着屏风，心想着，但愿公主能退后一步，这样她就能把萨林王子看清楚一点。如果她能向右靠去……主持婚礼的祭司刚问过萨林王子，是否愿意娶嫚白公主为妻，他现在转向公主。

茉荷茹妮莎和宫廷里的其他人都静静地等待公主的回答。就在这时，有人粗鲁地拉她的肩膀。她转身，看到一位愤怒的妃子瞪着她。

“你好大的胆子！”嫔妃咬着牙气呼呼地说道，脸孔愤怒地扭曲着。

茉荷茹妮莎正待开口回答，妃子举手打了她一个耳光，手上的珠戒割伤她的脸颊。

茉荷茹妮莎举起颤抖的手摸着脸，盯着她，脸色苍白，两眼睁大，从来没有人……没有一个人……打过她，连父母都没有。

她怒视着对方，眼泪涌出。还来不及止泪，泪水就顺颊而下，她用手背拭泪。妃子身子前倾，双手叉腰。茉荷茹妮莎没有退缩，她咬紧下唇，不让自己反驳，那一记耳光仍在耳际回响。忽然，她感到好寂寞，在后面的人群里，她看到莎丽荷面无人色，但是妈在哪儿？

“对不起。”艾诗玛特来到茉荷茹妮莎身后，一只手臂搂住女儿，把她带离那位愤怒的妃子。“她只是个孩子……”

“别碰她！”一个洪亮傲慢的声音命令道。

母女俩转过来看着说话的人。茹卡雅·苏丹·比干是阿克巴的皇后，又称帕德沙·比干。周围女眷们意识到有争执，都回身将焦点从大厅转向阳台上的这出戏码，脸上带着兴奋的神情。茹卡雅极少介入争吵，这个孩子必定特殊。从茉荷茹妮莎到皇后之间空出一条路，所有目光转向阿克巴的正妻。

她长得不美，事实上，还挺不起眼的。头发夹着几根白发，她也不耗费心神去用指甲花染料掩饰，一张圆胖的脸上闪着一双好奇的黑眼。

茹卡雅对阿克巴的重要性，不是那些肤浅的的妃嫔提供短暂肉体满足所能比的。他尊重她的敏捷才智、慧黠和安适自在，她在后宫的地位稳当，无须以美色蛊惑皇上。无论如何，那只是浪费时间，后宫每天都会出现一些鲜嫩的新面孔，所以她让年轻女孩们去满足阿克巴的生理需求，其余的则非她莫属。那份笃定使她举止镇静，神色傲慢，自信自持。她是皇后。

茹卡雅用圆胖戴满珠饰的手招了一下，说：“过来。”然后转向那名妃子，厉声道：“你怎么会出手打一个孩子！”

女孩不服气地退到一角，用眼线墨粉勾勒的双眼炯炯闪烁着。

茉荷茹妮莎突然感到口干舌燥，向皇后走去，湿黏的手在裙摆擦着，只愿此时身在他处。