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&ldo;嗯……&rdo;江渡年低頭捏著酒杯，搖頭道，&ldo;沒有。那天大家興致都不高，並沒說太多，聚了一會兒就散了。&rdo;

&ldo;為何?&rdo;

&ldo;各自都有事吧，尤其簡莊兄，他的學田要被收回，生計堪憂。&rdo;

&ldo;這一向，其他人可有什麼異常?&rdo;

&ldo;似乎沒有。&rdo;

宋齊愈那夜在船上並未睡好，躺在鋪上，一直笑著回味與蓮觀的一番對話。

第二天，他早早起來，走到艙外，想著或許能見蓮觀一面。然而，他們住的小艙和蓮觀的大艙中間還隔著個上下船的過道，過道那邊又是昨夜那位唐媽的艙室，他站在船尾的艄板上，不時望向過道。那邊艙門始終未開，連唐媽都沒見到。

他向船工打問，船工卻只知道蓮觀姓張，其他一概不知。

很快，船便到了汴梁，停在力夫店的岸邊。章美和鄭敦也已經醒來。他們三人從過道處下了船，從岸上繞到船頭，前面大艙的窗戶都關著，仍沒見到蓮觀。只看到船主站在船頭指揮著船工降帆收桅。他們過去向船主道謝，並拿出小包袱里的備用銀子，要付船資，船主卻說那位小姐吩咐過，不許收。

宋齊愈一聽暗喜，正好去向蓮觀拜謝，誰知道一位錦衣婦人走到船頭，冷冷對他們道：&ldo;我家小姐說不必言謝。&rdo;聽聲音，正是昨晚那位唐媽。

宋齊愈大為失望，只得向唐媽及船主道別，見到岸邊的力夫店，正好腹中飢餓，三人便走了進去。鄭敦和章美忙著要嘗嘗汴京的美味，宋齊愈的眼卻始終望著那隻客船。

幾個男僕先將一些箱籠搬下船，而後幾個僕婦提著些包袱什物上了岸，看著東西都搬完後，那位唐媽才下了船。最後，才見一個綠衣婢女扶著一位小姐，踩著踏板，小心下了船，那小姐自然是蓮觀。

蓮觀頭上戴了頂帷帽，輕紗遮著面龐，看不清。她上身穿著蓮葉綠紋的白羅衫兒，下身也是蓮白色羅裙，露出秀巧的綠繡鞋。當時是初夏清晨，霧氣還未散盡，略有些河風。清風輕輕掀動她的面紗和衫袖，玉頸和皓腕時隱時現，卻始終不露真容，只見她身姿纖裊，細步輕盈，如一朵白蓮在淺霧間飄移。

岸上已經有一頂轎子候著，綠衣婢女扶著蓮觀上了岸，坐進轎子，轎簾隨即放下，再看不到蓮觀身影。宋齊愈悵望著轎子走遠，心裡也起了霧，一陣空惘。

到太學安頓好後，宋齊愈便開始四處打問姓張的員外郎。

但員外郎只是從六品的官階，京中不知道有幾百位，即便姓張的，也有幾十位。他一個一個打問過來，都沒能找到蓮觀的父親。

後來他以為自己聽錯，又開始打問姓章，甚至姓占、姓展、姓翟的員外郎，卻一無所獲。漸漸地，他也就斷了念，甚至覺得蓮觀只是夢中一朵白蓮，連其有無都開始恍惚。

當他已經淡忘的時候，有天卻從太學門吏的手中接過一封信，打開信一看抬頭兩個字竟是：蓮觀……琴子樂致和在老樂清茶坊里，正拿著塊帕子擦拭桌凳。

這時天尚早，茶坊里還沒有客人，店前的汴河上早霧未散，只聽得到三兩隻早船吱吱呀呀的槳櫓聲，遠處偶爾一兩聲晚雞啼鳴。

這老樂清茶坊是他伯父之業，因伯父無子，樂致和自小便被過繼給伯父，他雖愛讀書，但更愛清靜，不願為利祿而焦心奔忙。長到十五六歲，就幫著伯父料理這間茶坊。這幾年，伯父年老，他便獨自操持起來。單靠賣茶水，一年只能賺些辛苦衣食錢，故而汴河兩岸的茶坊都要兼賣酒飯。他卻嫌油污糟亂，只願賣茶，生意一直清冷。後來因他們東水八子常