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&ldo;娘，這究竟是怎麼了?&rdo;餑哥驚得背都寒起來。

他娘卻用那無光的盲眼朝著她，神情肅然：&ldo;你最後聽我說一句‐‐你我母子一場，我從沒求過你什麼，今天就求你一次，把那香袋還給娘。&rdo;

&ldo;香袋?中午不是已經給娘了?&rdo;

&ldo;裡面的東西被換了。&rdo;

&ldo;啊?我從那姓康的手裡拿到，回來就交給娘了。難道是他交錯了?&rdo;

&ldo;你中午也說了，這香袋關係到他妻兒性命，他絕不敢弄錯。除了他，這香袋經過手的，只有我和你。&rdo;

&ldo;娘，我沒有!我連看都沒敢看!&rdo;

&ldo;勃兒，娘求求你。我雖不是你親娘，圓兒卻是你親弟弟。那收貨人今天發了狠話，說找不回香袋裡的東西，就拿你弟弟的一條腿來換!&rdo;尹氏的聲音忽然變得尖利，臉也扭斜起來。

餑哥正要辯解，忽聽到有人敲門。母子兩人頓時收聲。

餑哥過去打開門，漆黑中站著個人，看不清臉。

餑哥還未詢問，那人已先開口：&ldo;我妻兒在哪裡?&rdo;

是中午交貨那個康潛。他怎麼會找到這裡?

餑哥嚇了一跳，不由得倒退了兩步，康潛卻抬腿沖了進來，扯住餑哥的衣領，連聲問：&ldo;我妻兒在哪裡?在哪裡?&rdo;

燈影下，他面色灰白，青筋畢露，眼珠鼓脹充血。

第二天清早，趙墨兒才進城門，就望見一個人候在自家書鋪涼棚下，是餑哥。

當年在童子學裡，他和餑哥十分親近，上下學都一起做伴，後來餑哥的父親亡故，餑哥就休了學。此後，兩人偶爾在路上碰見，餑哥似乎總是有意躲著墨兒。

&ldo;孫勃。&rdo;墨兒走過去，笑著招呼。

餑哥今天並沒有扛著餅籠，看到墨兒，嘴角勉強扯出些笑，猶豫了片刻，才開口說：&ldo;我娘有件事想求你。&rdo;

&ldo;哦?什麼事?&rdo;

&ldo;她丟了樣東西，想求你幫忙找回來。不知道你……&rdo;

&ldo;現在就去?&rdo;

&ldo;嗯。&rdo;

墨兒忙一口答應，餑哥從來沒有求過他任何事。

兩人又一起出城門，往虹橋走去，一路上，餑哥都不言語，看著心事重重。墨兒也沒多問。

到了餑哥家，尹氏聽到聲音，已摸索著迎了出來：&ldo;是墨兒兄弟嗎?&rdo;

&ldo;尹嬸，是我。您一向可好?&rdo;墨兒當初還吃過尹氏親手蒸的糕兒。

&ldo;墨兒兄弟，我有件急事，就不跟你客套了，你得幫幫我。&rdo;

&ldo;您儘管說。&rdo;

&ldo;我丟了樣東西，很緊要，若找不回來，你圓兒兄弟恐怕有大麻煩。&rdo;尹氏素來氣性剛傲，這時卻露出憂色。

&ldo;究竟是什麼東西?&rdo;

&ldo;你跟我來……&rdo;

尹氏轉身摸索著向內邊的臥房走去，墨兒跟了進去，屋子很窄，一張雕花舊木床就占去大半，床邊一個漆色發暗剝落的舊木櫃，牆角堆著一個舊木箱子，兩個罈子，窗邊一個小木桌，上面擺著些瓶罐木盒。窗子很小，窗紙已經黃舊，房裡十分昏暗。

尹氏從脖頸上取下一串鑰匙，摸尋著打開櫃鎖，將手伸進最下層，從裡面摸