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阿豐壓低了聲音：&ldo;這是哪裡來的?你拿著它做什麼?上面還有血?!&rdo;

&ldo;我也不知道，進來就見到插在床頭上。&rdo;

&ldo;誰插的?&rdo;

&ldo;不知道。不過我猜和今天樓上的兇案有關。&rdo;

阿豐仍舊瞪大了眼睛，面色在燈影下顯得越發驚惶。

穆柱心裡一陣慌：&ldo;可能是那殺人犯留在這裡的。&rdo;

&ldo;他留這個做什麼?&rdo;

&ldo;讓我別多嘴。&rdo;

&ldo;啊?今天官差來，你說了什麼?&rdo;

&ldo;我只是照實說了。&rdo;

阿豐捂住嘴低聲哭起來：&ldo;你一定是說了什麼不對的話……&rdo;

穆柱慌道：&ldo;我也不知道我說了些什麼‐‐&rdo;

那一晚，他們夫妻都沒睡著，憂慌了一夜。

穆柱躺在床上翻來覆去回想整個過程，始終猜不出自己到底說了什麼不對的話，惹怒了那兇手。但兇手是那個曹喜呀，他已經被官府押走了，根本不可能到後邊房裡來插這刀子。難道還有其他幫凶?那幫凶也一定在酒樓里，會是誰?他會拿我怎麼樣?他越想越怕。

&ldo;小心保得一生安。&rdo;

來京城前，他問父親有什麼要教的，父親只跟他講了這句話。

他們是京東一戶平常小農，自己沒有地，佃了別人的田，是客戶。穆柱從小就愛聽人說話，越新鮮就越覺得有趣。那時鄉里來了個教授，典了三間草屋，開了個私學，教授鄉里的童子們。

穆柱只要得空，就去那私學後窗下偷聽。那教授嘴裡冒出來的話，在鄉里從沒聽到過。穆柱大多都聽不懂，但就是願意聽，聽著滿心暢快。聽了好幾年，那教授死了，再沒處聽這些不一樣的話語，他惋惜了很久。

那教授生時，不時有些書生來尋訪，穆柱偶爾會聽到他們談論京城的事。等他長大後，回想起那些話題，他想，就算書沒讀成，至少也該到京城去看看。天下哪裡都是田，何必非要在這裡佃田種?

十九歲那年，他告別父母，獨自來到京城。進了城門，別的不說，單是街上那密密麻麻的人，就讓他驚得合不住嘴，當時想，這麼些人，就是當個討飯的，一人只給一把米，回去也是個大財主了啊。

雖然眼睛花，心裡怕，他卻告訴自己，這麼個好地方，能聽到多少趣話?多難都要留下來!

老天給路，當天下午他就在一家小茶食坊找到了活兒做，食住都有了著落。別的他沒有，力氣多的是，也肯往死干。才過了幾個月，他已完全站穩了腳跟。最讓他高興的是，茶坊里什麼地方的人都有，口音、話題都是從來沒聽過的，每天聽得他快活得不得了。

過了幾個月，他開始瞅著大的酒樓了。那裡人更高等些，談的話自然更上一層樓‐‐這句話是當年從那位教授那裡學到的。

就像小時候偷聽教授講書，每天只要有空，他就溜到大酒樓，去偷聽偷看，攢點余錢，也都花在酒樓，壯著膽子進去點一兩樣菜，雖然受那些大伯冷眼，也絲毫不以為意。

第二年，他就進了一家小酒樓，還娶了同樣隻身來京城的阿豐。第三年，他來到這范樓。他愛這范樓，是因它正對著太學辟雍，來酒樓的大多是學生士子。他們的言行舉止要文雅得多，談的話題也高深，就像當年那位教授。雖然只能在端菜的間隙聽些片言隻語，卻也已經讓他如同活在詩海書山中一般。

誰知這樣一個風雅之地，竟也會發